Всякий фрагмент античных жизнеописаний поучителен и назидателен. Для того жизнеописания правителей и героев и составлялись.
Это история о том, что бывает, если во главе огромной страны оказывается человек случайный и незрелый, при этом имеющий своё понимание того, «как надо», которое, в свою очередь, никак не соотносится ни с тем, «как есть», ни с общепринятыми понятиями о том, «как должно быть». И такое средоточие несоответствий приводит к трагической развязке, притом для ойкумены в целом.
Проклятие рода Северов
То, что происходило в Риме рубежа II и III веков от Рождества Христова, раньше произойти не могло. Род веками существовал и продолжался только по мужской линии. По прямой, по боковой или путём усыновления, но только не по женской!
У императора Каракаллы не было детей и не усыновлял он никого. Родного брата Гету извёл еще раньше. После братоубийства император попросил прославленного юриста Папиниана выступить в сенате с оправданием злодейства, надеясь, что тот найдет убедительные доводы. Однако Папиниан ответил: «Это легче сделать, чем оправдать».
Зато у его тёти по матери Юлии Месы были два внука. Звали их Варий Авит Бассиан и Александр Север. Причём эти кузены — тоже дети сестёр, а не братьев. Это сейчас они считались бы двоюродными племянниками Каракаллы, но тогда они приходились ему ровным счётом никем.
Каждый из этих юношей был законнорожденным, имел уважаемых отцов, которых отец Каракаллы Септимий Север ввёл в Сенат. Но, напоминаю, они были представителями совсем других родов. По женской же линии их прадедом (и, соответственно, дедом Каракаллы) был финикийский жрец Элагабала в городе Эмеса (ныне Хомс в Сирии) арабского происхождения.
В общем, путаница, внятно не описываемая тогдашним римским правом.
Каракалла, как и впоследствии его преемники, не умер своей смертью. Было это в 217 году.
Правил он в лучших традициях: старые налоги возвысил, вымогал деньги у кого только мог, особенно у сенаторов, которые обязаны были всюду следовать за ним. Осталось о нём воспоминание как о необузданном тиране, но он был такой в истории Рима далеко не первый — в Вечном Городе до этого блистали и Калигула, и Нерон, и другие персонажи. Взять того же Коммода, которого помнили не самые старые подданные Каракаллы.
Однако от Каракаллы, кроме чудачеств и злодейств, по сей день остались две вещи — огромные бани в Риме, где юный Федерико Феллини получил первый опыт актёрства, и понятие гражданства почти в современном понимании. Провинциалы были уравнены со столичными жителями, уроженцами и прошедшими жесткие процедуры натурализации.
Росли родственники Каракаллы в Риме, а после его убийства узурпатор Макрин выслал тётку покойника с потомством в Сирию, где 13-летнего Вария Авита Бассиана провозгласили жрецом Элагабала (горного воплощения бога Баала или Ваала). Это то самое божество, которому во многих городах приносили в жертву детей. В своё время его культ стал устойчивой пугалкой для римлян и одним из оснований для уничтожения Карфагена.
И на этого мальчика обратили внимание военачальники восточных провинций, недовольные Макрином. Они смекнули, что если его объявить сыном Каракаллы и в подложном доказательстве родства дать имя Марк Аврелий Антонин, напоминающее о великих предшественниках, то и такой император сойдёт. Так он стал символом борьбы за Рим, не имея на это, по сути никаких оснований.
Не стану подробно описывать перипетии очередной гражданской войны. Упомяну лишь, что пока будущий правитель пересекал современные Сирию и Турцию, в столицу был направлен портрет мальчика, хоть и похожий на оригинал, но несколько сглаживающий откровенно семитские черты его лица. Он был вывешен над статуей Виктории. Так жители Вечного Города приучались к непривычному образу.
Восемнадцать веков спустя роль отретушированного портрета совсем в другом месте исполнял сериал «Слуга народа». Люди-то меняются мало, если меняются вообще.
От Антонина к Гелиогабалу
Из Халкидона (ныне стамбульский район Кадикёй) юный император переправился в Европу и двигался в сторону Рима, куда он въехал в сентябре 219 года. И там он устроил такое, что историк Дион Кассий назвал насилием над римскими порядками.
И в старые времена императоры совершали невообразимые поступки, но то, что показал этот подросток, ставший юношей, превосходило всё, что люди знали о прошлом своей страны. Люди смотрели вокруг и не могли понять, как такое вообще может быть.
Первым делом новый правитель позаботился о ближайших родственниках — ввел в состав Сената маму Юлию Соэмию и бабушку Юлию Месу. Если по известному преданию Калигула сделал сенатором своего коня, то животное хотя бы было мужского пола. Но никогда со времён Ромула «нечистое существо» не могло пересекать порог этого священного собрания.
Нынешние феминистки, конечно, могли бы записать этот факт в качестве великого прорыва в деле освобождения женщины из цепей сексизма, наряду с попыткой Владимира Зеленского поставить гражданок Украины на воинский учёт. Тогда это было святотатством. Как и другие деяния юного Марка Аврелия Антонина.
Нерон устраивал кровавые чудачества, Коммод участвовал в цирковых зрелищах, но традиционные культы они не трогали. Вечный город был вполне терпим ко всем верованиям, которые признают культ императора, но жестоко преследуют тех, кто не чтит первое лицо должным образом, например, иудеев и христиан. Римский правитель — не только гражданский и военный начальник, но и верховный жрец (понтифик максимус, это до сих пор титул Папы).
Итак, жрец восточного культа стал по совместительству главным хранителем культов исконно латинских божеств. К ним он добавил и своего фамильного патрона — Элагабала.
Здесь нужно сказать, что священнодейство той эпохи было своего рода шоу, которое должны было производить эффект на участников и зрителей. Император каждый день совершал богослужение, в сирийском костюме, с подведёнными глазами и бровями, с набелёнными и нарумяненными щеками, в присутствии всех должностных лиц Рима.
Самым страшным аспектом правления Гелиогабала были человеческие жертвы, которые приносили по всей стране, а не только на территории современных Ливана, Сирии и севера Израиля, как это было многие века до того.
Личная жизнь его была сплошным нарушением всех устоев.
Казалось бы, видели стены Рима всякое. Тот же Каракалла, по данным некоторых историков, состоял в сожительстве не только с замужней кузиной, но и с собственной матерью. Неправильно, конечно, но в рамках одной семьи, глава которой не может судить себя самого. И его предшественники тоже не все были образцами строгой римской морали.
Жены у Гелиогабала были. Целых три, среди которых жрица-весталка, которая обязана была хранить невинность так же строго, как и священный огонь. Такого святотатства избегал даже сам Нерон, не говоря уже о Цезаре Борджиа или Петре Порошенко.
Юный император хвалился, что ни одна продажная женщина не имела столько любовников, сколько он. Историк Дион Кассий писал, что принцепс торговал собой в тавернах и борделях, довольно часто оказываясь пойманным с поличным «мужем» — колесничим Гиероклом, который осыпал его за это грубой бранью и бил до синяков.
Император носил макияж, парики, предпочитал обращение к себе как к госпоже, а не господину, и якобы предлагал огромные деньги любому врачу, который смог бы провести ему операцию по смене пола. Но популярные ныне в прогрессивных кругах операции такого рода тогдашние эскулапы делать не умели.
Нынешний президент Украины, конечно, до такого не дошёл, но его команда вполне достойна именоваться коллективным Гелиогабалом во всём — от введения в действия языкового закона до сексуального и не только поведения депутатов от пропрезидентской фракции и других «птенцов гнезда Зеленского». Эти примеры известны, так что не будем здесь лишний раз их повторять.
Возмездие и последствия
Так и дожил император Марк Аврелий Антонин до своего восемнадцатилетия. Сенат, в том числе и его женская часть решили, что надо что-то делать. Безумства юного владыки заставили его бабушку Юлию Месу позаботиться о предоставлении престола второму внуку, Александру Северу. Она добилась того, что Александр был сделан цезарем и соправителем.
Когда принцепс попытался уничтожить двоюродного брата, солдаты подняли мятеж против императора и 11 марта 222 года убили его вместе с матерью. Труп недавнего римского правителя выбросили в Тибр, запретив кому-либо ещё принимать имя Антонин, которое он обесчестил. С тех пор, уже посмертно, имя его стало в источниках звучать сначала Элагабал (в честь божества, которому он служил в Сирии), а затем и Гелиогабал (греческий корень, обозначающий солнце, вначале).
Фактически при Александре Севере управляла его мать Юлия Маммея, ещё одна дочь Юлии Месы. Ее послушный сын двенадцать лет находился под каблуком. Он установил множество разумных законов. Например, наложил запрет на право родителей убивать детей, рождённых в несчастливые дни (раньше это позволялось делать по древнеримским обычаям). К ворам они был беспощаден, называя их единственными врагами государства. Юлия Маммея была с Александром повсюду, даже в военных походах.
В 235 году военачальник Максимин отправил трибуна и нескольких центурионов, которые, ворвавшись в императорскую палатку, растерзали самого Александра, его мать и всех его друзей.
Так закончилась династия Северов, и более полувека Рим имел «солдатских императоров» — власть стал захватывать кто попало. Ведь в сознании народа суровый мужик, пусть даже из бывших рабов, всегда предпочтительнее «маменькиного сынка», не говоря уже о «любимом внуке» непонятной ориентации.
