С 23 января американский дипломат находится в Киеве, а завтра встретится с российским партнёром в Дубае.
«Я надеюсь изложить видение США касательно того, что мы можем сделать, чтобы ускорить завершение конфликта. Это потребует от России решения об отводе своих сил, а подконтрольные силы, которые там есть, в конце концов должны быть расформированы», — сказал спецпредставитель Госдепартамента по Украине Курт Волкер в интервью «Радио Свобода».
С начала конфликта в Донбассе и украинские, и западные политики обвиняют Россию, которая имеет статус гаранта Минских соглашений, в отправке войск в зону боев, но при этом не приводят никаких подтверждений. Более того, заместитель министра по вопросам временно оккупированных территорий и внутренне перемещенных лиц Украины Георгий Тука признал, что Киев не смог доказать в судебных инстанциях факт присутствия российских военнослужащих в Донбассе.
Второй темой переговоров будет обмен пленными: «Много людей до сих пор удерживаются на оккупированных территориях и прямо в России. Конечно, я планирую поднять этот вопрос. Не думаю, что это то, чём господин Сурков занимался лично, но надеюсь, что они передадут сообщение, что важно продолжать освобождение удерживаемых лиц с обеих сторон как шаг для укрепления доверия и основу для достижения взаимопонимания».
27 декабря состоялся первый за последние 15 месяцев обмен пленными, который стал самым массовым с начала конфликта на юго-востоке Украины: народные республики передали 73 человека, а Киев — 233. Однако если ДНР и ЛНР включили в списки только военных, то Киев привёз на линию разграничения единицы ополченцев, а остальные — так называемые телефонные сепаратисты, то есть те, кого задержали просто за звонок родственникам в Донбасс. Причём перед этими людьми встал непростой выбор — либо отбывать наказание до конца срока на подконтрольной Киеву территории, либо уехать в ДНР или ЛНР и начинать жизнь с нуля, поскольку они сами из Херсонской, Харьковской, Одесской и других областей, где остались их семьи. Помилование в этом случае не означает оправдание, с юридической точки зрения; вчерашние пленники продолжают находиться под следствием и рискуют угодить в тюрьму в случае приезда домой. Кроме того, Киев не вернул освобождённым документы.
26 мая 2016 года российский омбудсмен подняла вопрос о передаче осужденных до весны 2014 года украинских граждан, заявив, что Киев не реагирует на призывы перевести этих заключенных в аналогичные учреждения на территорию Украины. По ее словам, нет оснований для того, чтобы они отбывали наказание или находились под арестом в России, потому что эти люди совершали преступления как граждане Украины на территории Украины.
