Эти семена являются стимулирующим препаратом, их употребление вызывает чувство легкой эйфории.
Во многих странах и территориях Юго-Восточной Азии, в частности в Тайване, Мьянме, из семян и листьев бетеля делают жевательную смесь, которая очень популярна с давних времен. Жевание бетеля — элемент культуры, к тому же лишает чувства голода.
Свойства бетеля до сих пор не изучены. Однако известно, что пристрастие к такой «жвачке» разрушает зубы и вызывает рак полости рта. Любителя бетеля сразу видно по состоянию его зубов: они портятся, превращаясь в красные пни, воспаляются десны, появляется несвежее дыхание. Таких людей даже называют «красными ртами».
Среди прочего у них наблюдаются нарушения сердечного ритма, тремор, запоры, головные боли, диарея, рвота и даже психоз.
