Претенденты на высший государственный пост пообщались друг с другом единственный раз — 11 апреля по телефону в эфире программы «Право на власть» на телеканале «1+1».
«Всегда есть как минимум два мнения. Одно — ехать, другое — не ехать. Зная формат программы «Право на владу» и наблюдая состав участников, было очевидно, что передача будет политически ангажированной. Было принято решение прийти на этот телеканал и в эфире обратиться к кандидату в президенты Владимиру Зеленскому, чтобы он пришёл на дебаты с президентом. Вы же согласитесь, что этот канал абсолютно комфортный для Зеленского?.. Более того, решение принимал лично президент буквально за несколько часов до эфира. Фактически всё было экспромтом как для телеканала, так и для нас», — заявил один из руководителей предвыборного штаба действующего главы государства Сергей Березенко в интервью изданию «Украинская правда».
В тот день президент Украины Пётр Порошенко пришёл в студию и призвал победителя первого тура голосования Владимира Зеленского приехать и провести дебаты, когда тот находился в Париже и готовился к встрече с президентом Франции Эммануэлем Макроном. Журналисты смогли дозвониться до него и вывели его в прямой эфир по телефону. Зеленский напомнил Порошенко, что пригласил его на дебаты 19 апреля на стадионе «Олимпийский», и попросил обращаться к себе по имени или по имени-отчеству. Не сумев о чём-то договориться, Зеленский положил трубку.
Генеральный директор «1+1 медиа» Александр Ткаченко заявил, что Порошенко пришёл в эфир без приглашения, и телеканал намерен подать на него в суд.
Кандидаты обозначили разные даты дебатов. Порошенко, как обещал, приехал на «Олимпийский», куда пригласил зрителей и представителей СМИ. Зеленский в этот день приезжать на стадион и не собирался. В отсутствие своего оппонента президент ответил на вопросы журналистов.
