Варфоломей отметил, что православные верующие на Украине имеют точно такое же право на независимую церковь, как и народы Балканского полуострова.
«Украинцы имеют право на автокефалию, как и все балканские народы, которые некоторое время находились в прямой юрисдикции Вселенского патриархата, но пришло время, когда они стали самостоятельными. Почему все остальные имеют право на автокефалию, а 45-50 млн украинцев нет? Это несправедливо», — сказал он.
При этом константинопольский патриарх не стал вдаваться в подробности религиозной ситуации в бывшей югославской республике Македония, где уже более пятидесяти лет непризнанная Македонская православная церковь (МПЦ), отделившаяся от Сербской церкви, пытается добиться канонического статуса. Хотя к раскольнической юрисдикции принадлежит подавляющее большинство жителей Македонии, вплоть до весны этого года Константинополь отказывался признавать любые притязания на самостоятельность МПЦ. Лишь исходя из необходимости избежать обвинений в двойных стандартах перед началом обсуждения украинской автокефалии, Фанар сделал заявление, в котором выразил готовность предпринять шаги к «уврачеванию македонского раскола» и возможному признанию Македонской православной церкви.
Ранее издание Украина.ру сообщало о наличии серьезных разногласий между лидерами украинских сторонников томоса. Так, главы непризнанных Киевского патриархата и Украинской автокефальной православной церкви Филарет (Денисенко) и Макарий (Малетич) до сих пор не могут договориться об уставе и названии новой единой церкви. При этом Филарет заявил, что отказывается обсуждать эти проблемы до объединительного собора, на котором планируется окончательное оформление поместной церкви Украины, о непризнании которой уже заявили в канонической Украинской православной церкви Московского патриархата и в Русской православной церкви.
