«Я попал в потусторонний незнакомый мир, где летали вертолеты и самолеты. Какая-то планета, какой-то остров. Какие-то женщины, дети, вооруженные мужчины. И, как в книжке, был коридор перехода. <…> Мне казалось, что я становлюсь участником этого мира и жизни каких-то непонятных людей. И меня затягивало все дальше и дальше в эти события. Спустя шесть дней я вышел из комы, открыл глаза и увидел силуэт человека в шляпе. <…> Он был из мира моих снов. Я спросил у него: "Что ты хочешь?" Он ответил, что я нахожусь на Святой Земле. Это был ребе Хайфы», — рассказал мэр.
В апреле 2014 года на Кернеса было совершено покушение. Во время пробежки Кернеса по Белгородскому шоссе в него выстрелили. Пуля пробила легкое и печень.
Оправившись после покушения, Кернес заявил, что к попытке убийства причастны министр внутренних дел Украины Арсен Аваков и глава Харьковской обладминистрации Игорь Балута.
