Уроженец Черкасской области, в юности мечтал быть директором мясокомбината, в 1992 году занялся брокерской деятельностью, а уже заработанные средства вложил в цех по переработке мяса у себя на родине. Вскоре, правда, этот его бизнес обанкротился. Затем он пытался заниматься продажей польской мебели, но тоже прогорел.
Только в конце 1990-х он решил, что куры могут оказаться перспективнее. В 1999 году он решил посетить США и Бразилию, чтобы ознакомиться там с производством курятины. Тогда же он основал компанию «Мироновский хлебопродукт» (МХП), которая акцент сделала отнюдь не на хлебе, а на курином мясе. Самым известным брендом компании с 2003 года стала «Наша ряба» — тысячи мелких магазинов под такой маркой открылись по всей стране.
Параллельно по Украине выросли птицефабрики, куры стали приносить Косюку миллионы, а в 2006 году его компания впервые выпускает еврооблигации на сумму $250 млн, которые стали торговаться на Лондонской бирже. И уже в 2008 году ему даже дают звание Героя Украины за развитие бизнеса.
Евромайдан и начало войны в Донбассе существенно подкосили бюджет простых украинцев. Они уже реже могли себе позволить красное мясо и массово перешли на дешевую курятину.
Как только президентское кресло занял Петр Порошенко, Косюк стал его приближенным.
2 июля 2014 года Порошенко на встрече с лидерами депутатских фракций заявил, что для координации действий и повышения уровня управляемости силовым блоком он назначает первым заместителем главы Администрации президента по этим вопросам Юрия Косюка, хотя тот никогда не был силовиком. Зато в результате стал курировать милицию, ставшую позже полицией, что давало в те послемайданные времена большие возможности для защиты своего бизнеса и дерибана чужого.
Тогда же стало известно, что именно в 2014 году «Мироновскому хлебопродукту» возместили НДС на рекордную сумму — 1,6 млрд грн, почти в три раза больше, чем в предыдущем году. За 2015 год продажи МХП на внутреннем рынке выросли на 19%. Кроме того, компания воспользовалась отменой импортных пошлин на мясо птицы в страны ЕС. В 2017 году компания МХП получила из бюджета 46% всех дотаций аграриям. Таким образом, частный бизнес Юрия Косюка стал развиваться и крепнуть за счет государства.
Примечательно, что, по сообщениям украинских СМИ, Косюку удалось сохранить свой крымский бизнес (ЧАО «Крымская фруктовая компания», ЧАО «Дружба народов Нова»). Он перерегистрировал его как российский.
Увеличив прибыль и доход, Косюк стал вести себя как типичный нувориш. Дорогие яхты, ланчи в Куршевеле с шампанским Dom Perignon по 1200 евро за бутылку, что особенно злило простых активистов Евромайдана. Он оказался также ценителем роскошных машин, таких как Lamborghini Murcielago и Porche Panamera. В гараже миллиардера стояли несколько суперкаров и даже личный вертолет Bell-430.
И, конечно же, он построил себе роскошный особняк. Воздвиг он его под Киевом, в селе Хотов возле Гостомеля, на месте археологического памятника, Хотовского скифского городища. Памятник археологии внезапно перестал быть таковым по документам.
Осенью 2018 года многих украинцев возмутил рассказ Косюка о том, что в офисах МХП установлены камеры, которые мониторят эмоции сотрудников. Недостаточно счастливые люди оказываются под угрозой увольнения, поскольку, по мнению работодателя, эмоциональный настрой напрямую связан с эффективностью работы. Этому Косюка обучили в США, поэтому даже уставшие работницы с недомоганием были вынуждены вымученно улыбаться всю смену.
В 2015 году, на должности внештатного советника Порошенко, Косюк выбился в миллиардеры. В 2019-м холдинг Косюка купил одного из крупнейших производителей мяса птицы Восточной Европы — словенскую Perutnina Ptuj. Выручка МХП выросла от этого почти на треть, до $2 млрд.
Земельный банк компании МХП — один из самых крупных на Украине — более 370 000 га. Земли компании расположены преимущественно в Сумской, Винницкой, Тернопольской, Хмельницкой и Днепропетровской областях.
Под конец правления Порошенко МХП занимала 64% внутреннего рынка курятины, 86% общего объема экспорта куриного мяса и 25% внутреннего рынка комбикорма.
Однако последовавшая затем смена президента и пандемия немного подкосили бизнес Косюка. По итогам 2020-го МХП понес чистый убыток $133 млн. В конце 2020 года он выставил на продажу две яхты — 85-метровую АСЕ и 67-метровую Garcon — общей стоимостью €143 млн. В 2021 году он выбыл из списка миллиардеров, а его состояние Forbes оценивал в $780 млн.
По словам олигарха, сейчас его компания производимую продукцию отправляет на благотворительность и в армию. Тем не менее, цена на курятину на Украине за последний месяц подскочила на 40%. Если после Евромайдана Косюку удалось выбиться в миллиардеры благодаря обеднению украинцев и протекции Порошенко, то вскоре, похоже, на Украине немногие смогут позволить себе куриные окорочка.
