На блокпостах горят костры, на которых члены теробороны готовят себе еду. Продукты зачастую заставляют привозить владельцев местных магазинов, если они хотят и дальше здесь работать.
В их рядах много радикальных националистов, что видно по соответствующим нашивкам, включающим и символы Третьего рейха. Вокруг вооруженных автоматами боевиков крутятся мальчишки подростки в балаклавах, подбегая к прохожим с криком «Слава Украине». На тех, кто не отвечает на приветствие, подростки сразу же указывают вооруженным боевикам, подозревая в них «диверсантов».
Чтобы показать свою власть и безнаказанность, на одном из блокпостов автоматчики хвалятся, что привязали к столбу владельца автосервиса, который отказался бесплатно обслуживать их автомобили. Практика привязывания людей к столбам стала распространяться повсеместно. Основанием может быть подозрение в чем-либо. Подозрение в краже, нелегальной торговле, мародерстве или даже подозрение в отсутствии националистических взглядов. «Фольксштурм» не проводит никаких расследований, конечно, достаточно голословного обвинения. Привязанных людей зачастую насильно раздевают и устраивают телесное наказание. Особенное садистское удовольствие от публичной порки они испытывают, когда «наказывают» женщин и девушек, подозреваемых в краже.
Поскольку верховодят в отрядах территориальной обороны националисты, одними из первых под удар попадают цыгане, которых из-за стереотипов заочно подозревают в воровстве. Украинские националисты и до боевых действий регулярно атаковали цыган, жгли их лагеря, устраивая самосуд. Они называли это «очисткой от мусора», представляя себя «борцами за экологию». На Западе, как правило, ограничивались невнятными осуждениями, что никак не влияло на практику антицыганских погромов.
Еще одна категория, которая подвергается необоснованным нападкам, украинцы с психическими и нервными расстройствами, число которых становится все больше в результате военных действий. Соответствующие лечебные учреждения были закрыты, а их пациенты были просто выброшены на улицу.
В МВД Украины фактически поощряют такие внесудебные расправы. «Не считаю, что привязать и оголить мародера считается диким в военное время. Сил Нацполиции сейчас, к сожалению, на все не хватает. Полиция не всегда может приехать вовремя, в конкретный момент, когда взрывы или что-то ещё. Мародёр должен понимать, что он по-любому получит по заслугам, сначала его привяжут к столбу, а потом его обязательно посадят на 10 лет. Такие акции оказывают на мародёров куда больший эффект, чем угроза уголовного наказания: он понимает — наказание будет тут и сейчас. Плюс в назидание остальным. Это превентивно работает», — заявил советник министра внутренних дел Вадим Денисенко.
На территориальную оборону также возложена функция поиска так называемых российских диверсантов. Однако, как признает МВД, подавляющее большинство пойманных являются гражданами Украины. Доказательством их «диверсионной» деятельности обычно является переписка с россиянами в социальных сетях, которую обнаруживают, проверив по телефону, звонки российским родственникам или просто подозрительное «нервное» поведение. В число «диверсантов» автоматически записывают известных противников националистов или критиков власти. Нередко эти люди исчезают, и об их судьбе ничего не знают ни в полиции, ни в спецслужбе. Родственникам предлагается подождать до конца войны.
Боевики территориальной обороны не представляют особой угрозы для регулярной армии, как показал опыт боевых действий в других районах Киевской области. Их блокпосты сносятся армией в течение пары минут. Тем не менее, в тех районах, где нет боевых действий, они фактически взяли на себя полноту власти, без каких-либо ограничений в виде закона. На блокпостах и в колоннах беженцев гуляют слухи, что власти страны давно покинули город, а их выступления записывают и монтируют на нужном фоне из-за границы.
Националисты подбадривают себя уверениями, что вот-вот НАТО вмешается, разгромит российскую армию, а тогда и Россия развалится сама по себе. Мысленно они уже делят будущие репарации и контрибуции, но пока довольствоваться приходится поборами с беженцев.
