Выступая с лекцией в Оксфордском университете, он выразил несогласие с позицией Москвы, что расширение военно-политического блока на восток — это провокация.
«Не НАТО расширяется, а Польша, Эстония, Латвия, Литва, Венгрия сами выразили желание вступить в альянс. России следует расслабиться и принять то, что соседи могут сами выбирать свой путь», — заявил Столтенберг.
Российская сторона регулярно подчеркивает, что уважает выбор любого государства, если он не угрожает безопасности Москвы.
«Диалог с Россией совершенно отвечает политике и решениям НАТО <…> НАТО на саммите в Варшаве в июле решила, что мы сохраняем диалог с Россией, Россия — наш крупнейший сосед, мы не имеем права изолировать ее, и должны обсуждать с ней самые разные проблемы», — сказал Столтенберг.
В России ранее неоднократно выражали несогласие с расширением НАТО на восток и размещением американских противоракет вблизи границ России. Западные партнеры игнорируют опасения РФ и отказываются давать юридически обязывающие гарантии ненаправленности системы ПРО против России.
В конце октября генеральный секретарь НАТО сообщил о планах усилить контингент в Восточной Европе в начале 2017 года за счет направления наземных, морских и воздушных сил нескольких страны в Румынию для формирования учебной бригады НАТО.
