Европейское командование вооруженных сил США в среду опубликовало на YouTube видео сближения российских самолетов Су-24 и вертолета Ка-27 с эсминцем USS Donald Cook. Американские военные заявили, что 11 апреля два российских Су-24 пролетели над эсминцем. аналогичный инцидент, по их словам, произошел 12 апреля: тогда к кораблю приблизились два Су-24 и вертолет Ка-27.
Сообщалось, что эти события произошли в международных водах Балтийского моря, приблизительно в 70 морских милях от Калининграда.
При этом, по мнению некоторых американских экспертов, российская авиация не представляла угрозы эсминцу США. В частности, такое мнение в беседе с изданием Navy Times отставной офицер ВМС США Рик Хоффман (Rick Hoffman).
«Мы же не воюем с Россией. Нельзя убивать людей просто потому, что они тебя раздражают», — сказал он.
По его словам, если воздушное судно находится в пределах видимости и можно определить, что на нем нет вооружения, то экипажу корабля открывать огонь нет необходимости.
Агентство Рейтер со ссылкой на военный источник в США сообщает, что в понедельник бомбардировщики более двадцати раз пролетали над палубой эсминца. При этом расстояние от корабля до самолетов составило менее тысячи ярдов (900 метров), а высота — сто футов (около 30 метров). В Белом доме выразили озабоченность этими сообщениями.
Официальный представитель Минобороны РФ генерал-майор Игорь Конашенков, комментируя инцидент, заявил, что «все полеты самолетов российских ВКС выполняются в строгом соответствии с международными правилами использования воздушного пространства над нейтральными водами».
При этом российскому военному ведомству «откровенно говоря, непонятна причина такой болезненной реакции наших американских коллег».
«Находясь в оперативной близости от российской военно-морской базы Балтийского флота, принцип свободы судоходства эсминца ВМС США вовсе не отменяет принцип свободы воздухоплавания российских воздушных судов», — подчеркнул он.
В свою очередь министр иностранных дел Сергей Лавров в четверг во время лекции в МИД Монголии заявил, что Россия не даст НАТО втянуть себя в бессмысленное противостояние.
«Мы наблюдаем беспрецедентное с окончания "холодной войны" наращивание военной активности, присутствия НАТО на так называемом Восточном фланге альянса с целью оказания военно-политического давления на Россию для сдерживания. Все это сопровождается агрессивной пропагандистской кампанией по демонизации России», — сказал он
По словам дипломата, НАТО «занято поиском врага для придания смысла своему дальнейшему существованию».
