21 июля граждане Украины избирают депутатов Верховной Рады, а ровно три месяца назад, 21 апреля, избрали президента. Они имеют право сами определить исход голосования, придя на участок и поставить отметку в бюллетене напротив названия партии или кандидата в президенты, которым готовы доверить управление страной.
А вот американцы такой возможности не имеют — понятие прямой демократии им не знаком.
Избирательная система в США — одна из самых сложных в мире. Процедура сложилась исторически и предусматривала равенство штатов вне зависимости от разницы численности населения. За 200 лет в Конгресс поступило около 750 предложений по её изменению, но ни разу не удалось собрать большинства в ¾ голосов.
Первый этап — выдвижение
За 1,5-2 года до даты президентских выборов Республиканская и Демократическая партии проводят съезды, на которых любой желающий может изъявить желание баллотироваться на пост главы государства, после чего их кандидатуры проверяют на соответствие законодательным требованиям. Обычно таковых оказывается несколько сотен, причём не только человек — среди зарегистрированных кандидатов были кот Лимбербатт МакКаббинс и рак Кроуфиш Б. Кроуфиш.
Второй этап — первичные выборы
На первичных выборах республиканцы и демократы избирают делегатов от штатов, которые летом поедут на национальный партийный съезд и определят имя единого кандидата в президенты от партии.
Выбор делегатов в штатах проходит по-разному: в 35 — на штатных праймериз и в 15, а также 3 зависимых территориях (Пуэрто-Рико, Виргинские острова и Северные Марианские острова) — на штатных кокусах.
Праймериз — прямые выборы, на которых жители штата голосуют за кандидатов в кандидаты, таким образом давая поручение делегатам, которые поедут на партийный съезд. В некоторых регионах население голосует не за политика, а за делегата, который обязуется на съезде отдать голос за конкретного кандидата. У республиканцев также существует практика, когда делегату предоставляют право самому решить на съезде, кому из претендентов оказать поддержку.
Праймериз бывают разными: закрытыми (в голосовании участвуют только члены партии из этого штата) или открытыми (любой избиратель приходит на участок, берёт бюллетень той партии, которую поддерживает, и отмечает кандидата). В Калифорнии действует система общих праймериз — в одном бюллетене вписаны имена всех политиков без разделения по партийной принадлежности.
Имя кандидата, которого штат хотел бы видеть президентом, определяется после подсчёта результатов со всех избирательных участков.
Кокусы — многоступенчатое партийное собрание или референдум: делегаты избираются сначала на уровне района, затем на уровне округа, затем на уровне штата и наконец определяются делегаты для участия в национальном съезде партии.
Делегаты заранее объявляют, кого из кандидатов в кандидаты поддерживают, и на основе этой информации за них голосуют сторонники того или иного претендента на пост президента.
Кокусы проводятся в штатах Айова, Невада, Аляска, Колорадо, Канзас, Мэн, Гавайи, Айдахо, Вашингтон, Вайоминг, Небраска, Миннесота, Кентукки, Северная Дакота и Юта, а также 3 зависимых территориях — Пуэрто-Рико, Виргинских островах и Северных Марианских островах.
Фаворит партии определяется на праймериз в 3-5 штатах, где они проходят первыми (по традиции, берущей начало в 1952 году, череду первичных выборов открывает штат Нью-Гемпшир, а первые кокусы принимает штат Айова), после проигрыша на которых многие кандидаты предпочитают выйти из предвыборной гонки. Следующие 45-47 праймериз уже не привлекают столько внимания и уже почти ничего не решают. В связи с этим большое количество штатов, желая оказать влияние на избирательный процесс, проводят праймериз одновременно, традиционно во вторник, поэтому этот день называется «супервторник».
Третий этап — партийный съезд
Для того, чтобы стать единым кандидатом от партии, республиканец должен заручиться поддержкой не менее 1237 делегатов на первичных выборах, а демократ — не менее 2383. Если никто не набрал необходимого количества голосов, то решение принимают делегаты в ходе обсуждения, отталкиваясь от собственных предпочтений.
В таких мероприятиях, на которых определяется не только кандидат, но и партийная программа предвыборной гонки, также участвуют «суперделегаты». У демократов они составляют около 15% от общего количества присутствующих, во время избирательной кампании 2016 года их было 715 человек. В эту группу входят лидеры партии, бывшие и действующие президенты и вице-президенты, лидеры Конгресса, губернаторы, сенаторы, члены Палаты представителей, избранные члены Национального комитета партии.
В 1980-х годах партия ввела категорию «несвязанных», или суперделегатов, чтобы облегчить определение кандидата, если мнение штатов разделится. Однако на самом деле они корректируют результаты праймериз в пользу человека, которого поддерживает партия. Так, в 2008 году Хиллари Клинтон и Барак Обама шли наравне, но суперделегаты отдали предпочтение будущему 44-му президенту.
Суперделегаты-республиканцы имеют меньше свободы действий — они должны голосовать только за того кандидата, которого выбрал их штат. Их количество намного меньше, чем у демократов — 123, или 7% от общего числа делегатов.
Партийный съезд имеет важное значение ещё и потому, что кандидаты представляют своего соратника, который в случае его победы займёт пост вице-президента.
Четвёртый этап — федеральные выборы
Примерно за 3 месяца до выборов, а они проходят в первый вторник ноября после первого понедельника ноября, когда имена претендентов на пост президента уже известны, начинается борьба за голоса избирателей. Кандидаты проводят агитацию в штатах, уделяя особое внимание «колеблющимся» (где шансы республиканцев и демократов примерно равны), участвуют в теледебатах сами и их потенциальные вице-президенты.
Выборы с США непрямые — избиратели каждого штата голосуют за выборщиков, и уже они в день выборов проголосует за нужную пару «президент + вице-президент».
Стоит учитывать, что один голос выборщика имеет разный вес в зависимости от штата, который он представляет. Количество выборщиков определяется численностью населения штата на основе результатов переписи, которая проводится раз в 10 лет, однако она учитывает всех жителей, а не только граждан, обладающих избирательным правом. Отсутствие связи между числом выборщиков и количеством реальных избирателей несколько раз приводили к тому, что кандидаты, получившие поддержку большинства населения всей страны, в итоге проигрывали выборы. Таким образом, большинство не всегда решает всё.
Так было в 2016 году, когда республиканец Дональд Трамп получил голоса 306 выборщиков из 538, хотя в целом за демократа Хиллари Клинтон проголосовало больше избирателей.
На 41-й день после всеобщего голосования (в первый понедельник после второй среды декабря) проводится голосование коллегии выборщиков. Они собираются в столице штата и отдают голоса за одного из кандидатов, уже зная желание избирателей.
6 января на заседании Конгресса подсчитываются голоса выборщиков. Победителем президентских выборов становится кандидат, который набрал не менее 270 голосов, то есть 50% + 1 голос. Если абсолютное большинство не получает никто, то решение принимает Палата представителей Конгресса США. Конгрессмены выбирают из 3 кандидатов, набравших максимальное число голосов, причём каждый штат имеет только один голос. Результат определяет простое большинство голосов. За всю историю США было всего два таких случая: в 1800 году так победил Томас Джефферсон, а в 1824 году — Джон Адамс.
Если и Палата представителей не сможет договориться, из двух лидирующих кандидатов выбирает Сенат.
Инаугурация президента и вступление в должность вице-президента проходит 20 января.
Таким образом, США, которые развязывали военные операции в других странах, прикрываясь «распространением демократии», не могут реализовать демократические меры на своей территории. Граждане, которые голосовали не за того кандидата, который набрал большинство голосов в его штате, остаётся неуслышанным. Кроме того, голос одного человека имеет разный вес в разных штатах, что также ставит избирателей в неравное положение. Вот такое вот оно, «самое демократическое государство мира».
