Лето 1916 года на восточном фронте Первой мировой войны запомнится в первую очередь Брусиловским прорывом, который продолжался с 4 июня практически до конца сентября.
Эта наступательная операция Юго-Западного фронта Русской армии под командованием генерала Алексея Брусилова также получила название «4-я Галицийская битва», поскольку именно в Галичине развернулись самые кровопролитные бои. Австро-германское командование бросало в бой все доступные резервы — от турецких дивизий до сформированного из галицких и буковинских русинов легиона Украинских Сечевых Стрельцов.
Одними из самых ожесточённых оказались бои у горы Лысоня, находящейся на подступах к галицкому местечку Бережаны (ныне Тернопольская область).
Русские войска намеревались взять его в ходе начавшегося 7 августа наступления на Станиславов (ныне Ивано-Франковск). Им навстречу выдвинулась 55-я дивизия австрийской армии, в состав которой входили подразделения Украинских Сечевых Стрельцов (УСС).
Легион УСС сыграл важную историческую роль своеобразной точки сборки для многих последующих деятелей украинского движения. А потому судьба этого подразделения особенно интересна.
К моменту Брусиловского прорыва УСС уже имели боевой опыт, приняв в апреле-мае 1915 года участие в боях за карпатскую гору Маковка, позже воевали под Болеховом и Галичем. В августе 1915 года два куреня (батальона) УСС были преобразованы в полк, командиром которого назначили полковника Григория Коссака.
В начале августа 1916 года подразделения УСС закрепились у горы Лысоня (на самом деле холма высотой 399 метров) в четырёх километрах на юго-восток от Бережан, между речкой Золотая Липа и её левым притоком, речушкой Ценевкой.
11 августа, когда русские войска взяли Станиславов, они также появились под Бережанами, и уже на следующий день там начались первые боевые столкновения.
Русские части атаковали две сотни первого куреня УСС, и стрельцы были вынуждены отступить. И хотя две другие сотни сформировали вторую линию обороны и ликвидировали угрозу дальнейшего наступления, это не помешало австрийскому командованию обвинить украинских бойцов в измене. Их отправили в находящееся рядом село Потуторы на реорганизацию.
После этого позиционные столкновения у Лысони продолжались более двух недель, а 31 августа, когда русская армия перешла в наступление по всему фронту, она вновь попыталась захватить Бережаны. Австро-венгерские части, в составе которых были и УСС, остановили их у Лысони, но через три дня русские прорвали оборону.
В тот же день против наступающих русских войск были направлены две сотни первого куреня УСС. Одна атаковала врага, но этот порыв закончился неудачно, большинство стрельцов и их командир Роман Сушко попали в плен к русским, а четвёртая сотня Осипа Будзиновского была полностью разгромлена. Другие сотни под командованием Андрея Мельника (будущего лидера ОУН*) и Василия Кучабского вступили в бой на Лысоне и остановили наступление противника.
Весь день продолжался бой, в котором погибли десятки офицеров и солдат из легиона УСС, русские войска почти окружили Бережаны.
Австрийское командование бросило в бой резервы, в т.ч. второй курень УСС, и 4 сентября началось контрнаступление, в ходе которого были отбиты все захваченные русскими войсками позиции.
Именно в этот день украинские реконструкторы каждый год празднуют «победу под Лысоней», хотя бои в этой местности продолжались до конца сентября и закончились весьма трагично для легиона УСС, о чём ниже. Да и 4 сентября 1916-го в русский плен попали упомянутые офицеры УСС Мельник и Кучабский, которые до января 1917-го находились в лагере военнопленных под Царицыном (совр. Волгоград. — Прим. ред.).
Следующую попытку прорвать австрийский фронт русские войска предприняли 16 сентября, им даже удалось зайти во фланг и тыл полка УСС. Сечевые стрельцы отбили атаку, но линия фронта приближалась непосредственно к Бережанам.
Апогея бои достигли в последние дни сентября 1916-го: 29 числа началось третье, наиболее массированное наступление русских в районе Лысони, бои продолжались непрерывно почти трое суток.
В течение первых двух дней русская артиллерия вела ураганный обстрел австрийских коалиционных войск на Лысоне и в окрестностях села Потуторы.
Во второй половине дня 30 сентября русская пехота начала наступательную операцию, разбила венгерский полк и заняла его позиции, создав плацдарм для дальнейшего продвижения. Далее русские вышли в долину реки Золотая Липа в направлении села Посухова и, используя занятые 16 сентября позиции, окружили полк УСС, дислоцированный в селе Потуторы. Ценой больших потерь отрядам сечевых стрельцов удалось прорвать кольцо окружения и выйти в Бережаны.
Хотелось бы отметить, что в боях у Лысони и в целом под Бережаными активное участие принимали не только австрийские, немецкие и венгерские войска, но и турецкие части, переброска которых в Галичину началась ещё в июле 1916 года.
Конечной точкой транспортировки турецких аскеров была железнодорожная станция Ходоров, и 12 августа эшелоны с ними встречал лично эрцгерцог Карл как командующий южного участка австро-немецкого фронта. На боевых позициях южнее Бережан турецкие войска, которые имели опыт боев при Галлиполи, закрепились 22 августа.
Они приняли активное участие в противодействии русскому наступлению, начавшемуся 31 августа, при этом один резервный турецкий батальон воевал непосредственно у Лысони.
Примечательно, что, узнав о прибытии на фронт турецких войск, российское командование выставило против них 3-ю Туркестанскую стрелковую дивизию, сформированную из тюркских народностей, и 3-й Кавказский корпус. Однако расчёт не оправдался: единоверцы-мусульмане убивали друг друга так же ожесточённо, как и христиане в рядах русской и австро-немецкой армий.
Всего в боях в сентябре 1916 года турецкие военные в Галичине потеряли почти 150 офицеров и более 12 тысяч солдат. Напоминанием об этом служит кладбище турецких офицеров в селе Гутысько под Бережанами, восстановленное в конце 2000-х за средства Турции.
Хотя 30 сентября 1916 года бои у горы Лысоня завершились, но русские войска так и не сумели взять Бережаны и даже удержаться на занятых позициях и вскоре были отброшены на восток 55-й дивизией австрийской армии.
Однако для полка УСС эти бои закончились практически полным уничтожением: из всего состава подразделения осталось, по одним данным, только 17 офицеров и 150 солдат, по другим — 9 офицеров и 400 солдат.
Австрийское командование даже некоторое время рассматривало вопрос полной ликвидации Украинских Сечевых Стрельцов. Но позже под городом Николаев (ныне Львовская область) был создан «Вишкіл УСС» (тренировочный лагерь), которым поначалу руководил будущий командующий Украинской Галицкой Армией Мирон Тарнавский. Подразделение было пополнено новыми солдатами и офицерами и вновь отправилось на фронт.
Бои у Лысони вошли в историю УСС как «кривавий тан» (кровавый танец). Тогда же была написана и песня «Як з Бережан до кадри січовики манджали…», повествующая о марше остатков полка от Бережан до тренировочного лагеря под Николаевом.
Но наиболее известным произведением, посвящённым боям у Лысони, является песня «Заквітчали дівчатонька», своеобразный реквием по погибшему там подхорунжему Мальованому. Слова и музыку этой песни написал побратим Мальованого, сотник УСС Роман Купчинский, полный тёзка и родной дядя известного на Украине американского разведчика и журналиста, директора Украинской службы «Радио Свобода» в 1991-2002 годах.