Численность населения почти вдвое больше, чем в Казахстане (почти 32 миллиона против примерно 18 миллионов), боеспособная армия, предпосылки для развития экономики. Но полностью воспользоваться конкурентными преимуществами Узбекистану не удалось. Он уступил роль регионального лидера Казахстану, экономика не в лучшем состоянии, страна стала экспортером трудовых мигрантов. Тем не менее, геополитическое положение Узбекистана не дает ему отойти на второй план.
РИА Новости попробовало выяснить, какова роль страны в регионе и почему болезнь и смерть президента Ислама Каримова приковала к ней такое внимание.
Региональный тяжеловес
По мнению экспертов, несмотря на экономические проблемы, участие Ташкента необходимо для решения всех важных проблем региона.
«Узбекистан — ключевая страна в регионе, потому что занимает центральное геополитическое положение, абсолютный демографический лидер региона, значимая экономически держава», — считает завотделом Средней Азии и Казахстана Института СНГ Андрей Грозин.
«По всем параметрам — с геополитической, геоэкономической, геостратегической точки зрения — это ключевая страна, без учета положения в которой выстраивать нормальную политику в Центральной Азии невозможно», — добавил эксперт.
С ним согласен и замдекана факультета мировой экономики и мировой политики Высшей школы экономики Андрей Суздальцев. "Объективно у Узбекистана в регионе очень большой вес", — считает он.
С учетом этого любые события в Узбекистане могут отразиться на соседних странах.
«От того, как будет развиваться сейчас транзит власти, зависит во многом и то, какие позиции сохранят или усилят ведущие мировые игроки не только в Узбекистане, но и во всем регионе. Отсюда такой ажиотаж, такое внимание к здоровью (узбекского президента Ислама) Каримова», — объяснил Грозин.
Военные
Интерес к развитию ситуации в Узбекистане становится еще понятнее, если учитывать, что это государство считается одним из основных буферов, предотвращающих распространение ряда угроз, в том числе исламского экстремизма, из Азии в Россию. И действительно, узбекские власти известны своей жесткой борьбой с исламистами, например с Исламским движением Узбекистана и группировкой «Хизб ут-Тахрир».
«Узбекистан — светское государство, это вызывает уважение и надежды со стороны России и Казахстана. Это один из форпостов светского образа мусульманской страны, который Узбекистан держит», — сказал Суздальцев.
Внутри стран властям угрозу экстремизма пока удавалось купировать. Но есть ли у Ташкента возможности сдерживать угрозы извне? Эксперты считают, что, в целом, да.
«Принято считать, что (в Узбекистане) самые боеготовые в регионе силовые структуры», — напомнил Грозин.
«Это государство имеет солидный военный потенциал, который достался ей от Советского союза», — согласен Суздальцев.
При этом в качестве самостоятельной политической силы, как например в Турции, армия не выступает и полностью подконтрольна властям.
«Думаю, армия никакой силы не представляет. Если исходить из того, что армия — это часть силовиков, то там есть такой человек — Рустам Иноятов (председатель службы национальной безопасности Узбекистана с 1995 года), который все держит под контролем. Ни разу не видел ни одного заявления со стороны военных. И вообще для Центральной Азии военные — это несамостоятельная политическая структура», — сказал эксперт Московского Центра Карнеги Алексей Малашенко
Лидер, но второй
Почему же Узбекистану не удалось стать лидером и он уступил эту роль казахским соседям? Суздальцев считает, что в первом приближении можно выделить несколько причин.
«Казахстан всегда опирался на Россию, на наш рынок, транзитные возможности. Очень большие диспропорции развития Узбекистана: ряд регионов очень слабо развиты, другие наоборот. Последствия разрыва отношений после распада СССР для Узбекистана были очень сильны», — перечислил эксперт.
В то же время Грозин подчеркнул, что как минимум в некоторых сферах говорить о безоговорочном лидерстве Казахстана в регионе не приходится.
«Казахстан по экономическим параметрам считается лидером в регионе, но нынешний экономический кризис сильно подорвал его позиции. Узбекистан по степени боеспособности своей армии, по степени стабильности внутренней экономики, по демографическому уровню, как минимум, не уступает Казахстану», — считает он.
Таким образом, в Средней Азии сейчас фактически два лидера. «Узбекистан — один из двух региональных лидеров, Казахстан — больше экономический лидер, Узбекистан — геополитический, демографический», — заключил Грозин.
