1 декабря в Болградском районе Одесской области прошёл референдум о создании Болгарского национального округа в составе Украины. Причём прошёл он одновременно со Всеукраинским референдумом «в подтверждении Акта о независимости» и Закарпатским референдумом о создании автономного края в составе Украины.
Решение о проведении местного референдума было принято Болградским районным советом. 82,8% избирателей, пришедших на избирательные участки (а это были практически все участники Всеукраинского референдума), поддержали решение о преобразовании Болградского района в Болгарский национальный округ. Против высказались лишь 11,8% проголосовавших.
Такое решение было вполне ожидаемым, ведь болгары вместе с культурно близкими им гагаузами и сегодня составляют свыше 2/3 населения этого административного образования. Всего же в украинской части Бессарабии живёт 140 тыс. болгар и ещё около 27 тыс. гагаузов.
Несмотря на хронологическое совпадение со Всеукраинским референдумом, болгарское голосование имело совершенно иной вектор. Если Киев организовывал плебисцит для обоснования своего желания покинуть Советский Союз, то болгарская община была встревожена отдалением Украины от России и всячески стремилась сохранить связи с Москвой.
К примеру, в ходе прошедшего в мае 1991 г. в Болграде Первого съезда болгар СССР делегаты практическим единогласно обратились к органам власти Украины и Молдовы подписать новый Союзный договор и принять участие в разработке новой Конституции СССР. Форум настаивал, чтобы в республиканских законах о гражданстве «было гарантировано гражданство СССР».
Логику действий Болграда может прояснить действовавшее на тот момент союзное законодательство.
Согласно ему референдум о выходе из СССР союзной республики, имеющей в своём составе автономные образования, должен был проводиться отдельно по каждой автономии. То же условие касалось и мест компактного проживания национальных групп, составляющих большинство населения данной местности.
«За народами… автономных образований сохраняется право на самостоятельное решение вопроса о пребывании в Союзе ССР», — гласил соответствующий закон.
Не будь процесс распада Советского Союза в 1991 г. столь стремительным, болгарская община стала бы якорем, удерживающим Бессарабию в составе Союзного государства.
Такое воздействие могло быть обращено не только в сторону украинской, но и молдавской части Бессарабии. Ведь в составе Молдовы также существует преимущественно болгарский район с административным центром в городе Тараклия, где болгары составляют более 65% населения (почти 29 тыс. жителей). В 1990-1991 гг. там также высказывались требования автономии от Кишинёва. Кроме того, с осени 1990 г. на сопредельной с Болградом территории Молдовы началось становление Гагаузской республики, провозгласившей независимость от Молдовы и непосредственное вхождение в состав СССР.
Военнослужащие Болградской дивизии ВДВ стали тогда той силой, которая помешала карательному походу прорумынских боевиков против гагаузских «сепаратистов».
Выход Гагаузии из-под власти Кишинёва стимулировал обсуждение в Болграде высказанной ещё в конце 50-х годов ХХ века идеи создания Буджакской автономии на базе степного юга Молдовы и украинской части Бессарабии. Такое желание буджакцев (преимущественно болгар и гагаузов) вполне естественно, т.к. разделение Бессарабии в 1940 г. между двумя союзными республиками разорвало когда-то единый болгарско-гагаузский массив между Молдовой и Украиной.
По мере превращения административных межреспубликанских границ в государственные, этот разрыв стремительно усугублялся.
В 1991 г. среди бессарабских болгар активно обсуждались два проекта автономизации Буджака. На проекте национально-территориальной автономии бессарабских болгар, гагаузов, албанцев настаивало культурное общество имени Кирилла и Мефодия. Большинство Болградского районного совета выступало за создание «интернациональной русскоязычной территориальной автономии» в составе Украины. С целью провозглашения последней предлагалось созвать форум депутатов городских и районных советов бессарабской части Одесской области.
Между инициаторами этих проектов шла острая полемика. Сторонники национально-территориальной автономии даже покинули уже упомянутый съезд болгар СССР в знак протеста из-за нежелания форума обсуждать в т.ч. вопрос о самоопределении бессарабских болгар.
Тем не менее, до декабря 1991 г. общебессарабский съезд депутатов так и не собрался. Во многом это было вызвано стремительным ослаблением Союзного центра, который после Августовского путча уже не мог оказать должной административной поддержки данному проекту.
В этих не простых условиях болгарские элиты всё же пошли до конца и провели хоть и районный, но референдум об автономии. Определённую уверенность действиям местных лидеров придавало силовое прикрытие со стороны советских военных.
По сути это было градообразующее предприятие. В военных городках, построенных на территории и в окрестностях города, тогда проживало до пяти тысяч человек (современное население всего города — около 15 тысяч). С обслуживанием военных была связана вся инфраструктура города и ближайших районов. Ежегодно в Болграде и других городах Бессарабии оставались на постоянное жительство десятки военных. Военные пенсионеры и сегодня являются здесь политически активной группой населения. Тогда же от слова командира дивизии, чей штаб находился в величественном старинном здании в «колониальном» стиле (сегодня заброшенном) в Болграде зависело многое, если не всё.
О морально-политическом состоянии тогда ещё советских десантников Болграда говорит тот факт, что в конце 80-х — начале 90-х они практически постоянно выполняли задачи в горячих точках СССР. Под занавес существования Советского Союза дивизия удостоилась вымпела министра обороны «За мужество и воинскую доблесть».
К тому же, как и другие десантные соединения СССР 98-я дивизия мало в чём завесила от республиканских структур, поскольку находились в непосредственном подчинении командующего ВДВ. Даже после формального распада Советского Союза, дивизия оставалась в составе Объединённых вооружённых сил СНГ, а затем большая её часть перешла в Вооружённые Силы России.
СССР де факто перестал существовать ровно через неделю после Болгарского референдума, т.к. 8 декабря было подписано Беловежское соглашение. В условиях ельцинской политики дистанцирования от бывших союзных республик это означало потерю болгарскими элитами поддержки Москвы.
Власти независимой Украины предпочли просто «не заметить» референдума в Болграде (впрочем, как и в Закарпатской области). Официальный Киев в начале 90-х годов оказался значительно мудрее, чем 2014-м. Волна автономистских настроений болгар пошла на спад после принятия Декларации прав национальностей Украины.
Тем не менее, правовой казус всё же возник.
Местный референдум о создании Болградского национального округа был проведён легально по действующему на тот момент советскому законодательству, а его правовые последствия не наступили в связи с изменившейся политической обстановкой.
В то же время современная Украина официально признаёт себя правопреемницей Украинской ССР, на основании закона которой «О всеукраинском и местных референдумах» в 1991 г. и состоялся Болградский плебисцит.
Большая часть болградских десантников, присягнувших на верность России, покинула Бессарабию в 1993 г. Теперь 93-я гвардейская Свирская воздушно-десантная дивизия базируется в городе Иваново, регулярно принимает участие в парадах Победы на Красной площади в Москве.
Однако скептическое отношение болградцев к Украине и симпатии к России особо не улетучились. Приведём слова непредвзятого журналиста «Молдавских ведомостей», посетившего столицу бессарабских болгар в начале 2018 г.:
«В Болграде настояний культ личности Инзова (царский чиновник, попечитель иностранных колонистов в Бессарабии — прим. авт.) Без преувеличений — здесь ему поставили аж три памятника. Один, простой памятный знак, давно уже находится на улице, названной в честь генерала.
Самый главный монумент был возведен еще в начале XX века, уничтожен при румынах и восстановлен в октябре 2017 года. Ну а чтобы мало не казалось, в декабре открыли еще один бюст — рядом с городским рынком. Местные утверждают, что некие националисты хотели поставить там памятник Бандере. Мол, добрые люди их опередили буквально на сутки, поставив своего героя…
На центральной улице райцентра, Соборном проспекте, который фрондирующие горожане настойчиво именуют в честь Ленина, недавно установили памятник Тарасу Шевченко. Миниатюрного Кобзаря водрузили на массивный постамент, оставшийся от декоммунизированного основателя СССР. Выглядит это довольно комично: не исключено, что именно такого эффекта и хотели добиться местные власти. Да, они тоже фрондируют…»
Добавим, что в сентябре 2019 г. совет депутатов Болградского района Одесской области отказался принимать решение о проведении заседаний на украинском языке и продолжил работать на русском.
Острые споры сегодня идут о будущем самого Болградского района. Правительство Украины стремится его упразднить в рамках проводимой административно-территориальной реформы. Местное же самоуправление настаивает на его сохранении.
На фоне обострения Киевско-Болградских противоречий вновь оживились разговоры о болгарской автономии.
Не так давно на уровне Ассоциации болгар Украины была высказана инициатива расширить Болградский район для того, чтобы он соответствовал параметрам укрупнённых районов Украины нового образца. Для этого предлагается включить в состав района другие преимущественно болгарские и гагаузские населенные пункты.
По сути это реинкарнация идеи национального округа бессарабских болгар.