Один из сподвижников Богдана Хмельницкого, ставший в октябре 1657 г. гетманом Войска Запорожского, Иван Выговский родился в 1608 году на Киевщине, в семье украинских православных шляхтичей. О его молодых годах почти ничего не известно. Мы знаем, что Выговский получил хорошее по тем временам образование и обучался в Киево-Братском коллегиуме. Владел несколькими языками и увлекался каллиграфией.
Военную карьеру начал в Кварцяном (регулярном) войске Речи Посполитой, отметился в военных кампаниях против турок и ногаев. Где-то в 20-х годах XVII века Иван Выговский впервые женится — в этом браке появляется на свет его дочь Марьяна. Во второй раз будущий гетман, уже находясь в статусе вдовца, женится в 1656 году — его избранницей станет представительница влиятельной семьи украинских шляхтичей Елена Стеткевич.
В 1638 году Выговский был назначен на должность при комиссаре Речи Посполитой над Войском Запорожским. Благодаря данному назначению, он познакомился с Богданом Хмельницким, который тогда занимал в казачьем войске должность генерального писаря. Впрочем, в круг ближайших товарищей будущего гетмана он не вошел, и когда Хмельницкий начал открытое восстание — остался на польской службе в Кварцяном войске, не торопясь примыкать к повстанцам.
В частности, в звании ротмистра он участвовал в сражении при Желтых водах, находясь под началом Стефана Потоцкого. Выговский бился отважно, но был захвачен татарами в плен. Он несколько раз предпринимал попытки сбежать, однако его неизменно ловили. Наконец, Выговского приковали к пушке.
И тут неожиданно ему на помощь пришел старый знакомец еще по запорожской военной канцелярии — Богдан Хмельницкий. Он выкупил пленника у татар, дав вместо него хорошего коня. Этот момент и стал поворотным в судьбе бывшего офицера войска Речи Посполитой — после освобождения Выговский, благодарный своему спасителю, присягнул мятежному гетману на верность.
Бывший канцелярист, Выговский получает назначение на должность личного писаря Хмельницкого и сопровождает гетмана во всех походах.
Карьера стремительно идет вверх, и в 1649 году он вместе с Хмельницким работает над составлением Реестра Войска Запорожского. Более того, Выговский выступает в качестве соавтора некоторых гетманских указов и даже лично их составляет под диктовку Хмельницкого. Таким образом, он оказался посвящен едва ли не во все военные и политические тайны казацкой армии.
Находясь на своем посту, Выговский создал Генеральную канцелярию — ведомство, одновременно выполнявшее функции министерства иностранных и внутренних дел. Там принимались и обрабатывались донесения со всех концов Украины, организовывались встречи и приемы послов.
Таким образом, именно Ивана Выговского можно считать «отцом» украинской разведки и контрразведки. Агенты, завербованные им, играли роль толмачей и писарей на переговорах, которые поляки вели с татарами и турками, а затем информация государственной важности оказывалась в распоряжении Выговского и Хмельницкого. Впоследствии эта агентурная сеть только расширялась.
В 1650 году Выговский участвовал в походе на столицу Молдавского княжества — город Яссы, завершившийся его успешным взятием и подписанием выгодного для казаков мира. После этого последовали кампании против татар, успех которых подтолкнул хана к заключению нового союза с гетманом. Впрочем, хан, как и прежде, показал себя ненадежным союзником, поэтому, когда зашла речь о переориентации на Москву, Иван Выговский оказался одним из наиболее активных сторонников данной идеи.
После смерти Богдана Хмельницкого, на Корсуньской раде, 21 октября, новым гетманом Украины был избран именно Выговский.
Впрочем, не все были удовлетворены этой кандидатурой. Еще в бытность помощником Хмельницкого Иван Выговский благодаря своим умеренным взглядам нажил себе немало неприятелей из числа наиболее радикальных атаманов, выступавших против любых договоренностей с поляками. И теперь, когда гетманская булава попала в руки Выговского, его старые недоброжелатели составили активную оппозицию новому правителю Украины.
Оппозиционеров, в свою очередь, активно поддерживала Москва, недовольная тем, что Гетманщина начала выходить из орбиты интересов русского государства и искать союзников на стороне в лице шведов и турок.
Борьба нового гетмана с противниками постепенно перерастает в полномасштабную гражданскую войну на Украине, в которую, ко всему прочему, вмешалась и Москва.
В этой ситуации Выговский пошел на радикальную переориентацию во внешней политике, и в 1658 году начал переговоры с Речью Посполитой, которые привели к заключению Гадячского договора от 6 сентября.
Согласно первоначальной версии документа, отражавшей пожелания казацкой элиты, Украина под именем Великого княжества Русского должна была войти в состав польско-литовской республики, став таким образом третьей державой в ее составе. При этом она должна была получить те же права, что и Великое княжество Литовское. На практике это означало бы полное подчинение Украины польской короне, поскольку в реалиях Речи Посполитой литовская шляхта, особенно — не перешедшая в католичество, в неформальной социальной иерархии занимала более низкое положение, нежели польское дворянство.
Однако даже в таком виде документ не был ратифицирован Сеймом, и в окончательном тексте договора о Русском княжестве нет ни слова. Также договор подразумевал сокращение казацкого реестра, возвращение польских землевладельцев и т.п. условия.
Какие же мотивы двигали Выговским?
Нам известно, что еще при Хмельницком он был одним из наиболее видных представителей «умеренного» крыла казацкой старшины и всегда высказывался за возможность переговоров с поляками. Соответственно, став гетманом, он впоследствии решил разыграть эту карту. В этом его поддержал узкий круг казацкой старшины, разбогатевшей и упрочившей свои позиции за годы войны.
Статус дворянства Речи Посполитой с ее шляхетскими вольностями привлекал этих людей куда больше, чем русское подданство, хотя царь Алексей Михайлович и при Хмельницком, и в начале гетманства Выговского практически не вмешивался во внутренние дела Украины. При этом Выговский и его сторонники выражали интересы исключительно определенной — и немногочисленной — прослойки Войска Запорожского, в то время как простые казаки и все украинское крестьянство ощутимо пострадали бы в правах от политического маневра в сторону Польши.
Неслучайно после Переяславского соглашения, согласно которому Хмельницкий вместе с подконтрольными ему территориями перешел под руку русского царя, Алексей Михайлович стал не только сюзереном запорожцев, но еще и защитником и выразителем их интересов, поскольку те считались его, православного государя, православными подданными.
Таким образом, если польский вассалитет в теории мог дать какие-то вольности казацкой верхушке и украинский шляхте, то для украинского крестьянства и простых казаков, бывших для поляков не более чем «хамами», нахождение под властью Москвы являлось существенно лучшей долей.
Именно поэтому Выговский и Войско Запорожское вообще стало стремительно терять поддержку местного населения, которое при Хмельницком во многом было опорой для казаков.
Если же рассматривать вопрос с правовой точки зрения, то Выговский и его сторонники осуществили измену, поскольку прежде присягали царю как подданные, о чем предпочитает умалчивать современная украинская историография, преподносящая Переяславские соглашения как равноправный союз.
Выработка Гадячского договора и его ратификация сеймом Речи Посполитой послужила спусковым крючком для еще большей эскалации русско-украинского конфликта.
Даже победа, одержанная Выговским в сражении под Конотопом 9 июля 1659 года, мало что дала гетману-перебежчику, поскольку силы его противников внутри самой Украины только крепли.
Очень скоро первым лицом и выразителем чаяний антигетманской партии стал сын Богдана Хмельницкого — Юрий. Выговский оказался в безвыходном положении и был вынужден сложить булаву, добровольно отказавшись от власти. Новым гетманом был избран Юрий Хмельницкий, который признал положения Переяславской рады, тем самым возвращая Украину в статус подвластной Москве автономии.
Впрочем, сам Выговский не остался у разбитого корыта — польский король по достоинству оценил его рвение и сделал его сенатором Речи Посполитой.
А вскоре началась Руина, то есть — новая гражданская война невиданных прежде масштабов. Гетманщина раскололась на Левобережье и Правобережье, Юрий Хмельницкий утратил власть и был вынужден даже уйти в монастырь. Гетманом Правобережья стал Павло Тетеря — давний недоброжелатель Выговского. Он начал проводить жесткую пропольскую политику, что было принято в штыки местным казачеством и крестьянством. Начались новые восстания, которые подавлялись большой кровью.
В процессе разгрома повстанцев сторонники Тетери якобы обнаружили доказательства причастности Выговского к бунтам. Точно не ясно, имели ли эти обвинения под собой какие-то основания, или правобережный гетман просто нашел удобный повод избавиться от старого неприятеля, однако его слов оказалось достаточно — 16 марта 1664 года Выговский был арестован и в тот же день расстрелян без суда и следствия.
Таким образом, он на собственном примере показал, как неверный выбор, единожды сделанный человеком, может обернуться против него самого, перечеркнуть все былые заслуги, а в итоге и стоить ему жизни.