От семи до десяти тысяч человек, среди которых были депутат Европарламента Мирослав Митрофанов и лидер партии «Русский союз Латвии» Татьяна Жданок, приняли участие в шествии, которое одновременно стало и первомайской демонстрацией, и акцией протеста против перевода школьного образования на государственный язык.
Активисты прошли колонной от театра Дайлес до парка Эспланада, держа в руках плакаты с лозунгами «Русские школы = мир в Латвии», «Латвия — моя страна, русский — мой язык» и скандируя «Руки прочь от русских школ!» Они также выразили поддержку небольшим школам, которые планируется закрыть в рамках программы оптимизации.
Реализация реформы запланирована на период с 1 сентября 2019 года по 1 сентября 2021 года. Министерство образования и науки предлагает для учеников с первого по шестой классы три модели двуязычного обучения, с седьмого по девятый классы — преподавание на латышском языке 80% дисциплин, а с 10 по 12 классы — 100%. Преподавание на русском предполагается оставить для таких предметов, как русский язык, русская литература и связанных с культурой и историей предметов.
Попытки притеснения русского языка вызывает крайне негативную реакцию общества, поскольку русскоязычные жители составляют 40% населения Латвии. Русский язык в стране имеет статус иностранного.
