Дело Манафорта. Как Украина вмешивалась в выборы в США и почему это важно сейчас

Апрель 2016 года. Кандидат на выборах президента Соединенных Штатов от республиканцев еще не определен. К номинации активно рвется Дональд Трамп, однако внутри партии у него есть серьезная оппозиция, которая не хочет видеть его на высшем государственном посту. Конкуренцию бизнесмену пытается навязать сенатор от штата Техас Тед Круз.

В этих условиях Трамп решил назначить главою своего предвыборного штаба опытного политтехнолога, консультанта и лоббиста Пола Манафорта. К тому моменту тот успел побывать советником нескольких президентов-республиканцев: Джеральда Форда, Рональда Рейгана и Джорджа Буша — старшего.

Манафорт считался мастером внутрипартийных интриг в Республиканской партии, который виртуозно умел работать с партийцами для того, чтобы продавить на праймериз и на съезде нужного кандидата. Так или иначе, вскоре Тед Круз снял свою кандидатуру и для Трампа открылась прямая дорога к статусу кандидата от республиканцев.

Предвыборный штаб Трампа Манафорт возглавлял всего четыре месяца. В августе он ушел в отставку. С одной стороны, надобность в его услугах отпала, а кампании требовался свежий взгляд и новые подходы, с другой — громыхнул грандиозный скандал, в который оказался замешан политический бомонд Украины.

В августе 2016-го в СМИ была опубликована информация, согласно которой Манафорт якобы получил от бывшего президента Украины Виктора Януковича и его Партии регионов более 12 млн долларов. Сумма была выплачена наличными и в никаких ведомостях не фигурировала. Проще говоря, налицо самое банальное отмывание денег.

Манафорт — давний партнер бывшего главного украинского "регионала". Еще в 2004 году, когда в результате т. н. "оранжевой революции" к власти Януковича так и не пустили, американский консультант с подачи олигарха Рината Ахметова начал работать с политиком. Сотрудничеством остались довольны обе стороны, поэтому Манафорт продолжил свою деятельность на Украине, на этот раз продвигая Партию регионов на парламентских выборах в 2006 и 2007 гг.

В 2010-м Манафорт снова возле Януковича. На президентских выборах в том году тот наконец-то победил, а американский специалист продолжил давать советы уже избранному главе государства. Поговаривают, что именно Манафорт настаивал, чтобы Янукович прекратил метания и окончательно двинул в сторону интеграции с ЕС, а также прекратил прессовать Юлию Тимошенко.

Дальнейшие события хорошо известны. Янукович качнулся в сторону Таможенного союза, начался Майдан, далее — госпереворот, как итог — клиент Манафорта лишился власти и убыл из страны. Советчик теперь уже бывшего президента, однако, Украину бросать не стал, а подключился к пиару Оппозиционного блока — собранного к новым выборам в Раду из остатков Партии регионов альянса.

Разумеется, услуги заокеанского политтехнолога щедро оплачивались. В 2008 году в ежегодном отчете Минюста США указывалось, что компания Манафорта задекларировала 63 750 тыс. долларов, поступивших с Украины.

Возвращаемся в 2016 год. Первые публикации в СМИ о миллионах, которые Манафорт получил от Януковича и его команды уже увидели свет. На постмайданной Украине начинается расследование.

На роль "сливного бачка" в этой истории ее инициаторы отрядили журналиста, на тот момент депутата Верховной рады Сергея Лещенко. В нужный момент он извлек и передал правоохранителям т. н. амбарную книгу Партии регионов, своеобразную черную бухгалтерию предыдущих властей, где среди прочих фигурировал Манафорт и выплаченные ему суммы.

Лещенко утверждал, что имеет на руках документы, согласно которым Манафорту были переведены от Януковича 750 тыс. долларов. Операция осуществлялась через офшорную компанию в Белизе, счет которой был открыт в Киргизии.

Спустя полгода из Америки нанесли по Лещенко ответный удар. Войну компроматов продолжило издание Politico. Оно опубликовало материал, в котором приводились фрагменты переписки украинского депутата с дочерью Манафорта. В них Лещенко грозил разоблачить финансовые схемы американского политтехнолога с командой Януковича и намекнул, что может спрятать эти документы в долгий ящик за вознаграждение.

"Возможно, что у вас будет предложение, которое убедит меня поступить по-другому", — писал он.

Лещенко все это отрицал. Не признавал свои тайные финансовые отношения с украинской верхушкой и Манафорт, однако это не помогло.

Началось постепенное падение Манафорта. Сначала он ушел в отставку с поста главы штаба Трампа, затем против него начались расследования. Ему вменяли целый букет преступлений: сокрытие счетов в иностранных банках, махинации с налогами, отмывание денег и т. д. Часть эпизодов касалась именно его работы на Украине.

Скандал вокруг Манафорта идеально вписывался в масштабное расследование американского спецпрокурора Роберта Мюллера, который на радость демократам занимался поиском российского вмешательства в выборы президента США в 2016-м.

Тогда же Манафорту припомнили все его контакты с россиянами, поездки в РФ и т. д. Особенно внимательно следователи изучали его связи с Олегом Дерипаской. Предприниматель подтвердил, что имел контакты с Манафортом, однако они касались исключительно бизнеса.

Как писала газета The NewYork Times, среди материалов "российского вмешательства" фигурировала встреча опального политтехнолога с адвокатом из России Натальей Весельницкой.

Встреча состоялась во время предвыборной кампании в США в 2016 году. На ней также присутствовал сын Трампа Дональд Трамп — младший и зять будущего президента Джаред Кушнер. Участники беседы будто бы обсуждали, какой компромат на соперницу Трампа Хиллари Клинтон может предоставить РФ.

Весь разговор, судя по всему, прослушивался ФБР. По словам Трампа-младшего, они обсуждали тему усыновления детей из России иностранцами, которое ранее запретили в РФ и никакого вмешательства в американские выборы в тот вечер с их стороны не было.

Манафорта затаскали по допросам, в его резиденции был произведен обыск. Вместе с политтехнологом по уголовным делам проходил его деловой партнер Ричард Гейтс. Как писала газета The Los Angeles Times, именно он пошел на сотрудничество со следствием и дал показания на Манафорта.

В июне 2018 года Манафорту изменили меру пресечения с домашнего ареста на содержание под стражей, мотивировав это тем, что он оказывал давление на свидетелей. Через пару месяцев ему стали выносить приговоры: сначала без одного месяца 4 года тюрьмы по восьми пунктам обвинения из 18 (уклонение от уплаты налогов и банковское мошенничество), хотя обвинение настаивало на 24 годах заключения.

Затем жюри присяжных подтвердило виновность Манафорта еще по двум пунктам — заговор против США и давление на свидетелей. В совокупности он получил более 7 лет тюрьмы.

В декабре 2020 года, под занавес своего правления, Трамп помиловал Манафорта. Спустя пару лет тот выпустил мемуары, а на днях интервью с ним взял американский журналист Такер Карлсон, который активно поддерживает на нынешних выборах Дональда Трампа.

История Манафорта показательна. Опытнейший и высокооплачиваемый политконсультант, прельстившийся солидными гонорарами от украинских работодателей, не сумел вовремя распознать всю токсичность этой страны для внутренней политики США. Многие до него и после занимались ровно тем же самым — зарабатывали на Украине деньги, пусть и не совсем легально.

Манафорт оказался заложником внутриамериканской политической борьбы крупнейших игроков, которые каждый по-своему пытались разыграть украинскую карту в свою пользу.

Очевидно, что вся эпопея с "российским вмешательством" и попытки представить Трампа как агента влияния РФ сочинялись той частью американского истеблишмента, которая была связана с Демпартией и была заинтересована в ослаблении избранного президента США.

Кроме того, свои интересы преследовала группа, которая концентрировалась вокруг Джо Байдена. Трамп в то время очень интересовался делами сына Байдена Хантера на Украине, который заседал в совете директоров компании Burisma и имел с этого откаты.

Чтобы отбить эту атаку, демократы задействовали Национальное антикоррупционное бюро Украины (НАБУ), которое с момента своего создания в 2015 году взаимодействовало с посольством США и проводило выгодную американцам линию в своей работе.

Дело Манафорта на Украине раскручивал лично глава НАБУ Артем Сытник. Именно в его ведомство Лещенко передал ту самую амбарную книгу Партии регионов. Примечательно, что в этой "зарплатной ведомости" лично получатели денег не расписывались. За причитающиеся Манафорту суммы девять раз расписывался депутат Виталий Калюжный. Куда и на что шли эти деньги, сколько в итоге доходило до Манафорта, вряд ли когда-нибудь будет известно.

Активность антикоррупционного бюро на этом направлении породило вопросы у конкурирующих украинских структур. В 2019 году тогдашний генпрокурор страны Юрий Луценко заявил, что НАБУ причастно к сливу Демпартии США черной бухгалтерии Партии регионов, из-за чего Украина де-факто вмешалась в американские выборы. Окружной суд Киева признал противоправными действия Сытника, однако каких-то серьезных последствий для него это не имело.

Вся эта возня в банке с пауками в итоге кончилась ничем. Сытник просидел в кресле директора НАБУ до 2022 года, Луценко лишился должности еще раньше, вскоре после прихода к власти Владимира Зеленского.

История с Манафортом сегодня практически забыта. Но забыл ли ее Дональд Трамп — вопрос. Слишком дорого она обошлась экс-главе государства, который был вынужден большую часть своего президентского срока отбиваться от нападок оппонентов.

Эти нападки во многом базировались на украинском прошлом Манафорта и потянули за собой ниточку других разоблачений, реальных и мнимых, которые доставили Трампу большие неприятности.

Участие Украины в этих интригах в долгосрочной перспективе не принесло этой стране ничего хорошего. Трамп окончательно уверился в том, что украинская верхушка подыгрывает демократам и работает против него. А значит, можно ожидать, что все это будет учитываться в выработке позиции гипотетической администрации Трампа по отношению к Украине после выборов в США.