Он отметил, что такая ситуация сложилась благодаря освобождению российскими войсками Соледара и оперативному окружению Артёмовска (Бахмута) в ДНР.
Противник понимает, что потеря Артёмовска будет означать разрушение обороны "восточного вала". Именно так [Владимир] Зеленский по примеру Гитлера окрестил линию обороны от Северодонецка до Угледара. … Приказ Зеленского об обороне Артёмовска привел к тому, что ВСУ сняли часть резервов с запорожского направления и перебросили их в Донбасс
Он добавил, что, воспользовавшись этим, российские части провели разведку боем на запорожском направлении, "нащупали несколько слабых мест" в обороне ВСУ и прорвали её первую линию обороны. Таким образом, удалось отодвинуть артиллерию ВСУ, которая обстреливала ближние тылы, склады, пункты управления российской армии и населённые пункты.
По словам Кнутова, ВСУ оказались в сложной ситуации, поэтому российской армии следует "максимально освободить Донбасс и Запорожскую область", воспользовавшись таким положением.
Министерство обороны РФ объявило об освобождении Соледара 13 января. 18 января оно объявило об освобождении расположенной к северо-западу от города железнодорожной станции Соль, а днём позже стало известно о том, что ВСУ потеряли контроль над находящимся к югу от Артёмовска селом Клещеевка.
Наступление российских войск в этом районе ДНР продолжается.
С полным текстом интервью можно ознакомиться здесь.