Ищенко Ростислав Владимирович родился 29 декабря 1965 года в Киеве.
После школы отслужил срочную службу рядовым Советской армии в Ракетных войсках стратегического назначения в БССР.
С отличием закончил исторический факультет Киевского государственного университета имени Тараса Шевченко.
С сентября 1992 года по октябрь 1994 года работал в Министерстве иностранных дел Украины. Атташе, третий секретарь (март 1993 г.) отдела (с 1993 года — управления) политического анализа и планирования; второй секретарь (май 1994 г.) управления ОБСЕ и Совета Европы.
Дипломатические стажировки: май — август 1993 года — университет Лидса (Великобритания); февраль — апрель 1994 года — посольства Украины в Бельгии, Нидерландах и Люксембурге (Брюссель, Бельгия).
С октября 1994 года по апрель 1998 года работал в Администрации президента Украины. Старший, главный (декабрь 1994 г.) консультант Управления внешней политики. Член государственных делегаций Украины на переговорах по ОБСЕ (Вена, Австрия), а также в ходе визитов президента Украины в Грузию, Италию, Грецию и Финляндию.
С апреля 1998 года по декабрь 2003 года — консультант по вопросам внешней политики и связям с прессой благотворительного фонда «Содружество».
С июня 2000 по март 2002 года — редактор отдела политики газеты «Новый век» (по совместительству).
С августа 2003 года по октябрь 2006 года — вице-президент «Центра исследований корпоративных отношений».
С октября 2006 года по декабрь 2007 года — советник вице-премьер-министра Украины Дмитрия Табачника.
С января 2008 года по март 2010 года — помощник-консультант народного депутата Украины Дмитрия Табачника.
С января 2009 года — президент «Центра системного анализа и прогнозирования».
С мая 2010 года — советник министра образования и науки, молодёжи и спорта Украины.
Дипломатический ранг — первый секретарь первого класса. Пятый ранг государственного служащего.
C 2004 года активно публиковался в газетах и интернет-изданиях.
1 марта 2014 года уехал в Россию.
В настоящее время является президентом Центра системного анализа и прогнозирования. С октября 2014 года — гражданин России.
С 2014 года — колумнист интернет издания РИА « Новости».
C 2015 года — регулярный гость эфиров ВГТРК (радио Вести ФМ). Позже стал постоянным гостем передачи Дмитрия Куликова «Формула смысла», а также начал вести авторскую передачу «Киевский тупик» вместе с украинским журналистом Владимиром Синельниковым (до середины 2018 года).
В 2018 году стал вести авторскую передачу «Ростислав Ищенко о главном» на интернет-канале Украина.ру, а также выступать в прямом эфире в других изданиях — «Говорит Москва», «Комсомольская правда» и других. В этих эфирах в основном освещает проблематику современной Украины, её внешних и внутренних политических проблем. Постоянно появляется также в эфирах у других политологов и ведущих, таких как Евгений Сатановский, Армен Гаспарян, Владимир Соловьёв и других.
Регулярно принимает участие в различных форумах и конференциях, пишет статьи и анализы для различных интернет-изданий.
