На смену "Протону"
Формально начало созданию "Ангары-А5" было положено еще в середине 1990-х, однако сами работы фактически начались в 2000-е гг.
Данная ракета должна полностью заменить разработанную в 1960-е гг. ОКБ-23 (ныне Государственный космический научно-производственный центр им. Хруничева) тяжелую ракету-носитель "Протон", которая использовалась все последнее время в виде модификации "Протон-М".
Необходимость замены "Протонов", которые остаются одними из самых надежных носителей в мире, обуславливалась несколькими факторами.
- Подходящий стартовый комплекс для этой ракеты-носителя оборудован только на космодроме "Байконур", который находится на территории Казахстана. "Ангара-А5" сможет быть запущена с космодромов "Восточный" и "Плесецк".
- Некоторые части "Протона" производятся за рубежом, ракетный комплекс "Ангара" полностью изготавливается в РФ, поэтому его никак не касаются разного рода санкции или задержки в поставках.
- В "Ангаре" используется экологически менее опасное топливо на основе керосина и с жидким кислородом в качестве окислителя, нежели чем в "Протоне".
- У "Ангары-А5" меньше двигателей, а двигатели – самый дорогой компонент у ракеты-носителя. Таким образом, новая ракета дешевле своего предшественника.
- "Ангара-А5" способна нести на 1,5 тонн больше полезной нагрузки.
Задачи "Ангары"
Головной разработчик и производителей "Ангары-А5" тот же, что и у "Протона" - Центр им. Хруничева. Двигатели к нему производят НПО "Энергомаш" им. Глушко и Конструкторское бюро химавтоматики.
Контракт между Роскосмосом и Центром им. Хруничева на изготовление трех первых ракет был подписан в 2015 году.
Всего на производство ракеты-носителя, стартового комплекса и запуск было потрачено 40 млрд рублей.
До настоящего момента было произведено три тестовых запуска с космодрома "Плесецк", однако пуск 11 апреля этого года считается главным испытанием, так как он производился с использованием всего комплекса, начиная от пускового стола.
"Сегодня (11 апреля – ред.) разгонный блок "Орион", запущенный первой ракетой-носителем "Ангара-А5", доставил на низкую околоземную орбиту малый космический аппарат "Гагаринец". Спутник формата Cubesat 3U создан российской частной компанией Avant Space и предназначен для отработки элементов служебной платформы", - сообщил Роскосмос по итогам запуска.
Для разгонного блока "Орион" это также был первый полет.
Кроме того, запуск с "Восточного" положил начало летно-конструкторским испытаниям нового комплекса "Амур", в который входит как сама ракета-носитель, так и инфраструктура космодрома.
Изначально старт "Ангары-А5" был намечен на 9 апреля, но за две минуты до начала автоматика отменила пуск из-за сбоя системы наддува бака окислителя центрального блока. На следующий день запуск также не состоялся, на этот раз по причине сбоя в системе контроля запуска двигателя.
Как отмечают специалисты, "Ангара-А5" в перспективе станет главной российской ракетой-носителем. С ее помощью на орбиту можно будет выводить тяжелые спутники и целые группировки для решения научных и коммерческих задач.
Более того, эта ракета-носитель сможет осуществлять межпланетные перелеты, а также стать основой российской программы по строительству национальной орбитальной космической станции, которая придет на смену участию РФ в проекте Международной космической станции.