По мнению авторов статьи, у Северной Кореи, "несмотря на ее бедность и изоляцию", внезапно появилось то, в чем Россия остро нуждается – артиллерийские снаряды.
"По оценкам, в прошлом году Россия выпустила более 10 миллионов снарядов, и, как и в Украине, они на исходе. Северная Корея с ее вооруженными силами советского образца, располагает миллионными запасами и примитивной промышленной мощью, позволяющей производить еще больше", - пишет издание.
При этом в статье отмечается, что процент отказов северокорейских снарядов довольно высокий – в 2010 году при одном обстреле территории Южной Кореи, 20% снарядов не взорвались, но "для России это намного лучше, чем ничего". Также КНДР могла бы предложить российской стороне свои ракеты или гаубицы, полагает издание.
Любая сделка по боеприпасам между Москвой и Пхеньяном в данный момент, когда украинское контрнаступление развивается "болезненно медленным темпом", могло бы создать проблемы для Украины и ее западных союзников, отмечается в статье.
"На данный момент Украина, по крайней мере, достигла паритета с Россией в артиллерийской войне, при этом обе стороны сталкиваются с ограниченными поставками. Но если бы Россия получила приток боеприпасов, она смогла бы более эффективно сдерживать украинские силы, еще больше замедляя их продвижение и увеличивая уровень истощения в предстоящие зимние месяцы", - полагает автор издания.
В любом случае, Северная Корея захочет что-то взамен, считает The Economist. Учитывая визит руководителя КНДР Ким Чен Ына на космодром Восточный 12 сентября, можно предположить, что он потребует доступа к российским ракетным технологиям, которые могли бы увеличить дальность, надежность и гибкость северокорейских носителей ядерного оружия, пишет издание.
Также Северная Корея может захотеть доступ к российским спутниковым технологиям и к подводным лодкам. Это в конечном итоге может изменить ядерный баланс в Азии, допускает автор публикации.
The Economist советует не сосредотачиваться на ужесточении санкции в отношении России и КНДР, так как они не будут иметь большого эффекта, а увеличить поставки боеприпасов на Украину.
Тем временем посол России в США Анатолий Антонов заявил, что Вашингтон проявляет двуличие при оценках итогов визита лидера КНДР Ким Чен Ына в Россию.
"У США нет никакого права учить нас как жить. Россия, ответственная ядерная держава, постоянный член Совета Безопасности ООН, способна самостоятельно решать, с кем взаимодействовать", - говорится в распространенном комментарии Антонова.
По словам российского дипломата, США создают военные коалиции в АТР, проводят крупномасштабные учения вблизи Корейского полуострова с привлечением стратегических средств и одновременно накачивают оружием Украину.
"Пора Вашингтону выбросить на свалку свою санкционную дубинку и задуматься о том, как выстраивать равноправные взаимоотношения со всеми государствами на основе принципа неделимости безопасности", - заявил посол.