4 февраля американские самолеты уничтожили метеорологический аэростат, принадлежавший Китаю. Это произошло после того, как воздушный аппарат неспешно пролетел через всю территорию США с запада на восток, а в Белом доме долго решали, как отреагировать на вторжение.
В Пекине заявили, американцы атаковали мирный исследовательский зонд, который сбился с курса из-за сильного ветра. Однако представители Пентагона утверждают, что китайцы намерено использовали воздушный шар для разведки.
Дальнейшие события развивались по сценарию фантастических фильмов. 10 февраля в небе над Аляской сбили еще один неопознанный аппарат неустановленного происхождения, а уже на следующий день похожее происшествие случилось в воздушном пространстве соседней Канады, где тоже расстреляли какой-то залетный зонд.
Но таинственные объекты не успокоились. Очередной НЛО почти сразу же возник над штатом Монтана. Согласно заявлению американских властей, объект выглядел как восьмиугольная конструкция с привязанными к ней нитями и представлял угрозу гражданскому воздушному сообщению.
13 февраля истребители сбили этот летающий октагон над озером Гурон. При этом глава североамериканского объединённого командования ПВО Глен ван Херк уклончиво заявил, что не исключает вероятности его внеземного происхождения. А это вызвало панические слухи о прилетевших пришельцах.
Впрочем, сообщения об инопланетном характере НЛО не нашли подтверждений в научной среде и были опровергнуты со ссылкой на правительственные источники.
По словам лидера сенатского большинства Чака Шумера, в Белом доме склоняются к тому, что сбитые объекты были воздушными шарами. А канадская газета The Globe and Mail опубликовала анонимный комментарий государственного чиновника, который убежден, что аэростаты прилетели в Америку не с другой планеты, а из России или Китая.
Но между воздушными шарами и таинственными НЛО действительно существует прямая связь. Об этом напоминает давнишний инцидент, который считается самым знаменитым происшествием в истории псевдонаучной уфологии.
В июле 1947 года возле небольшого городка Розуэлл, расположенного в штате Нью-Мексико, рухнул некий объект. Первоначально военные опознали в нем инопланетную летающую тарелку, но затем пришли к выводу, что это потерпевший крушение метеорологический зонд.
Однако многие американцы посчитали, что власти скрывают правду. По свидетельству очевидцев, обломки разбившегося аппарата не походили на знакомые многим метеозонды. На его обшивке, напоминающей металлическую фольгу, заметили странные узоры в виде орнамента, которые приняли за инопланетные письмена.
А главное, представители военного командования стремились упрятать все это подальше от глаз любопытной публики.
В Пентагоне явно темнили, и это породило множество фантастических слухов, получивших в США огромную популярность. Появились конспирологические теории, согласно которым в Розуэлле разбился космический корабль, которые пилотировали большеглазые гуманоиды. Их тела якобы попали в руки американского правительства и спрятаны на секретной авиабазе "Зона 51", расположенной в пустыне возле Лас-Вегаса.
Розуэлльский инцидент десятилетиями освещается в масс-культуре и стал излюбленным сюжетом голливудской фантастики. Это происшествие вдохновило создателей знаменитого сериала "Секретные материалы". Он повествовал о заговоре американского правительства, которое тайно договорилось с инопланетными захватчиками и готовилось к уничтожению человечества.
Сериал получил в начале девяностых огромную популярность и косвенно поспособствовал разгадке событий 1947 года.
В 1994-м, на волне нового интереса к теме НЛО, конгрессмен от штата Нью-Мексико обратился в Счетную палату США с требованием опубликовать документы о Розуэлльском инциденте. И тогда оказалось, что Пентагону действительно было что скрывать от общественности.
На самом деле в пустыне разбился секретный разведывательный зонд, разработанный американскими военными в рамках проекта "Могол". Он представлял собой огромный аэростат, увешанный датчиками с измерительными приборами и предназначался для наблюдения за ядерными испытаниями на территории СССР.
Получили объяснение даже таинственные знаки, замеченные на розуэлльских обломках. Как оказалось, на воздушных шарах использовалась пленка с узорами. Ее выпускала фирма по производству игрушек, выполнявшая военные заказы еще со времен Второй мировой войны.
Так что похожие иероглифы встречались тогда на многих изделиях, которые использовал Пентагон.
Американские воздушные шары поднимались высоко в стратосферу и тайно курсировали над территорией других стран. В Белом доме не хотели предавать эту программу огласке, чтобы избежать дипломатического скандала. А секретность создавала благодатную почву для всевозможной конспирологии.
"Обломки, обнаруженные неподалёку от города Розуэлл, представляли собой расколовшийся при падении полезный груз, который несли шары-зонды. Это были разнообразные датчики и – что дало особенно богатую пищу для разговоров о космическом корабле – отражатели радиоволн из тонкой металлической фольги.
ВВС США заявили, что это обломки метеорологического зонда, что было ложью по необходимости. Однако на протяжении десятилетий это происшествие приобрело поистине мистические масштабы в глазах тех, кто уверовал в летающие тарелки", – писала газета The New York Times.
"Могол" был не единственным секретным проектом, где применялись такие зонды. Пентагон использовал воздушные шары в рамках других разведывательных программ – Skyhook, Genetrix и Moby Dick. Они были оснащены фотокамерами, датчиками, радарами и входили в советское воздушное пространство на высоте около тридцати километров, нарушая действие международных договоров.
Таким образом, американское правительство десятилетиями применяло аэростаты в целях шпионажа за соседними странами – то есть занималось тем же самым, в чем оно сегодня обвиняет Китай.
Что касается объявившихся над Америкой НЛО, они, скорее всего, являются зондами или дронами – причем, не обязательно иностранными. Потому что, по мнению авиационных экспертов, некоторые сбитые объекты вполне могли запустить с территории самих США.
Существует версия, что Белый дом использует небесную шумиху в политических целях, отвлекая общество от военного конфликта на Украине и экономических просчетов администрации Джозефа Байдена.
Накануне выдвижения на предстоящие выборы американский президент пытается показать себя сильным лидером, который защищает американцев от нависшей над ними угрозы.
Даже если по факту это всего лишь чей-то воздушный шар.