Дипломат подчеркнул, что делает выводы на основе личных встреч с российским лидером, последняя из которых состоялась в 2021 году.
Салливан был вынужден срочно подать в отставку с должности посла США в РФ осенью 2022 года из-за тяжёлой болезни жены, подчеркнув, что решение о сложении полномочий не связано ни с политикой нынешней администрации Белого дома, ни со специальной военной операцией России на Украине.
"Каждый раз, когда я видел его (Путина - Ред.), я думал, что для 69-летнего, которому скоро исполнится 70 лет, он выглядит великолепно. У него были ясные глаза. По сравнению с людьми, которые были рядом с ним, он выглядел великолепно", — сказал Салливан.
Дипломат уверен, что все изменения во внешности Путина обусловлены вовсе не проблемами со здоровьем, а стрессом, который естественным образом отражается на любом человеке.
"Черт, даже мой внешний вид изменился из-за стресса в Москве. Я считаю, что он находится в состоянии сильного стресса, что неудивительно. У меня нет оснований полагать, что у него есть серьезные проблемы со здоровьем", — подчеркнул Салливан.
По его словам, подобные ошибки американских разведывательных служб происходят довольно часто, когда речь идет о здоровье кого-то из мировых лидеров, например, в августе 2006 года разведывательное сообщество США считало, что кубинскому лидеру Фиделю Кастро осталось жить 3 месяца (он скончался 25 ноября 2016 года).
Ранее отвечать на вопросы западных журналистов о здоровье Путина приходилось и его подчиненным пресс-секретарю президента Дмитрию Пескову и главе МИД Сергею Лаврову. Оба отметили, что с российским лидером все в порядке, и, по словам министра иностранных дел, "вменяемые люди в состоянии это увидеть".
Кстати, подобного рода фейки касались и самого Лаврова. Так, в ноябре 2022 года во время саммита G20 в СМИ появилась информация о его госпитализации, однако буквально через несколько минут официальный представитель МИД РФ Мария Захарова выложила в свой Telegram-канал видео, где сам глава ведомства посмеялся над слухами о себе.