А поскольку британское правительство не скрывает желания поскорее отправить Ассанжа в Вашингтон, это могут сделать без проволочек, уже в середине мая.
Выдача знаменитого борца за свободу слова фактически означает для него смертный приговор. Согласно американским законам, Ассанжу грозит до 175 лет тюремного заключения и он проведет оставшиеся дни за решеткой. Австралийского интернет-журналиста обвиняют в раскрытии секретной информации, потому что некоммерческая организация WikiLeaks опубликовала на своих площадках десятки тысяч документов, которые разоблачают преступления американских военных и спецагентов, действовавших на Ближнем Востоке и в других странах мира.
«Суть нашей работы заключается в том, чтобы дать людям возможность понять саму динамику мирового порядка и логику империи», — рассказал об этом Джулиан Ассанж.
Он не щадил в своих разоблачениях ни республиканцев, ни демократов, и получал информацию от бывшей американской военнослужащей Челси Мэннинг, которая действовала из альтруистических соображений и позднее оказалась за это в тюрьме.
Американские элиты не простили команде WikiLeaks этих разоблачений. Ведь они получили широкий общественный резонанс, подрывая доверие к лицемерной риторике о демократических свободах. В 2010 году, когда Ассанж готовил к публикации так называемое «Афганское досье», которое раскрывало правду об американском оккупационном режиме, шведские власти обвинили австралийца в сексуальном преступлении — на основании того, что он занимался со своей подругой сексом без использования презерватива.
Это сфабрикованное дело было позднее прекращено из-за своей абсурдности и полного отсутствия доказательств. Однако Ассанжу пришлось укрыться от ареста в здании посольства Республики Эквадор, расположенном в центре Лондона. Он безвыходно провел в нем семь лет, запертый в небольшой комнате, которая не превышала своим размером стандартную тюремную камеру. Причем, Вашингтон наложил на журналиста что-то вроде индивидуальных санкций, заблокировав его счета в «надежном» швейцарском банке. Хотя для этого произвола тоже не было никаких оснований.
Проживая в эквадорском посольстве, Джулиан Ассанж подготовил двенадцать выпусков политического ток-шоу The World Tomorrow для российского телеканала RT, которое получило широкую популярность благодаря участию мировых знаменитостей — словенского философа Славоя Жижека, американского социолога Ноама Хомского, премьер-министра Пакистана Имран Хана, лидера ливанского движения «Хезболла» Хасана Насраллы.
Сотрудничество с RT стало еще одним поводом для обвинений в адрес Ассанжа. Британский либеральный эксперт Люк Хардинг назвал австралийского журналиста «полезным идиотом» российской пропаганды, а США потребовали от Эквадора прекратить его медиадеятельность в убежище, оказывая на Кито огромное политическое давление. А в 2019 году, после смены эквадорского правительства, Джулиана цинично выдали Великобритании в обмен на американские кредитные транши.
10 декабря 2021 года Апелляционный суд Англии и Уэльса официально разрешил экстрадицию Ассанжа в США. Это вызвало массовые протесты в журналистской среде, и уже на следующий день Международная федерация журналистов выступила против этого решения — отмечая, что преследования журналистов недопустимы в демократическом обществе, а экстрадиция угрожает жизни основателя WikiLeaks.
«Это плохой день для Джулиана Ассанжа. Плохой день для журналистов во всем мире. Плохой день для свободы прессы. Плохой день для прозрачности и контроля над правительством. Есть горькая ирония в том, что Лондонский суд открыл дорогу для преследования журналиста-разоблачителя Джулиана Ассанжа именно в День прав человека. И то, что это решение было принято на второй день после начала организованного президентом США Джо Байденом "саммита за демократию", — тоже горькая ирония.
Глава Госдепартамента Энтони Блинкен как раз только что громогласно подчеркнул незаменимую роль массмедиа в США, когда речь идет об информировании общества и контроле над работой правительства: "США будут и дальше выступать за храбрую и столь необходимую работу журналистов по всему миру". Вашингтон хочет выделить более 400 млн долларов на усиление независимых СМИ по всему миру.
Но как же это соотносится с многолетним преследованием Ассанжа, которого в США ожидает 175 лет тюрьмы за шпионаж и прежде всего за публикацию секретных документов о войне в Ираке и Афганистане? Документов, свидетельствующих о военных преступлениях Соединенных Штатов. За эти преступления до сих пор никто не понес наказания. Вместо этого была объявлена вендетта журналистам, благодаря которым мир узнал о том, как США вели войну в Ираке», — написал об этом известный немецкий журналист Маттиас фон Хайн.
Однако британские власти последовательно игнорируют заявления правозащитников и сотрудников медиаизданий, если они противоречат их собственным политическим интересам. В начале нынешнего года Верховный суд Великобритании отклонил апелляцию Ассанжа, и теперь его судьба решится в кабинетах правительства.
Международная борьба за освобождение политического узника по-прежнему продолжается. Президент Мексики Лопес Обрадор предложил предоставить ему убежище на территории своего государства, а влиятельная организация «Репортеры без границ» в очередной раз потребовала сегодня освободить создателя Wikileaks.
«Мы призываем министра внутренних дел действовать в соответствии с обязательствами Великобритании по защите свободы прессы и отказать в экстрадиции», — заявила 20 апреля Ребекка Винсент, координатор этого объединения журналистов.
По данным представителей правозащитных организаций, три года заключения в тюрьме строгого режима Белмарш, где содержат насильников и убийц, окончательно подорвали здоровье Ассанжа. Он перенес в заключении инсульт и выглядит на фотографиях тяжело больным, преждевременно состарившимся человеком, которому приписывают суицидальные настроения.
Но адвокаты настаивают на том, что Джулиан по-прежнему готов продолжать свою борьбу за свободу. И его поддерживают в этом миллионы людей, узнавших на Wikileaks правду о нашем мире.