Законопроект поддержали 236 депутатов: 219 из фракции "Слуги народа" и 17 внефракционных. Фракции партий «Голоса» Святослава Вакарчука, «Европейской солидарности» экс-президента Петра Порошенко, «Батькивщины» и «Оппозиционной платформы — За жизнь» голосовали против законопроекта. Бывший президент Петр Порошенко, комментируя законопроект, назвал его «отменой судебной реформы», которую он проводил.
В рамках новой судебной реформы состав Верховного суда (ВС) Украины сократится со 192 до 100 судей. Сократится и их зарплата — со 150 000 до 110 000 гривен. Ныне действующая Высшая квалификационная комиссия судей (ВККС), отвечающая за формирование судейского корпуса и квалификацию судей, прекращает свою деятельность, а в новом составе вместо 16 должно быть только 12 членов комиссии. Вместе с тем, меняется и порядок формирования нового состава ВККС: в комиссию нельзя будет избирать бывших членов Высшего совета правосудия, а «избирателями» членов комиссии должны быть не только представители Совета судей, но и международные эксперты. Помимо этого, при Высшем суде правосудия формируется Комиссия добропорядочности и этики, в которую тоже входят международные эксперты с правом вето. Данная комиссия должна отвечать за наказание судей за дисциплинарные проступки. Все руководители ВККС и Государственной судебной администрации периода с 21 ноября 2013 по 19 мая 2019 подпадают под «люстрацию». Согласно законопроекту, будет дополнен и перечень оснований для увольнения членов ВККС. Таковыми будут, в том числе, пренебрежение обязанностями, поведение, которое подрывает авторитет и общественное доверие к правосудию и судебной власти, в том числе несоблюдение этических стандартов судьи.
Глава Верховного суда Валентина Данишевская выступила резко против принятия законопроекта № 1008, утверждая, что Верховный суд был уже реформирован при Порошенко, поэтому якобы не надобности в новой реформе. При обсуждении законопроекта в парламенте она заявила, что «перезагрузка Верховного суда повлияет на стабильность судебной системы Украины», а новые дисциплинарные процедуры, по ее мнению, уничтожат независимость судебной системы.
«Дисциплинарные процедуры, которые предлагаются, сокращены без предоставления возможности судье подготовиться надлежащим образом, это уничтожит независимость судебной системы», — заявила Данишевская. В комментарии по поводу судебной реформы на странице Верховного суда говорится, что «законодательная ветвь власти, к сожалению, так и не услышала судебную власть».
Данный законопроект ранее раскритиковали также в Совете Европы и глава представительства ЕС в Украине Матти Маасикас. Украинский парламент также получил письмо от представителей ЕС, ЕБРР, правительств Великобритании, Канады и Германии о том, что этот законопроект нарушает независимость судебной ветви власти. Недовольство выразили и международные инвесторы. Американская торговая палата в Украине, Европейская Бизнес Ассоциация и Союз украинских предпринимателей обнародовали совместное заявление, в котором выразили обеспокоенность изменениями принципов отбора судей и состава Верховного суда, отметив, что законопроект может подорвать доверие иностранных инвесторов.
При обсуждении законопроекта «Слуги народа» делают акцент преимущественно на решающей роли международных экспертов в реформированной судебной системе. По словам депутата от президентской партии Александра Корниенко, реформа Верховного совета правосудия должна привлечь международных экспертов, как и в деятельности антикоррупционных органов, чтобы данный совет был «менее ангажирован».
«В украинских реалиях, к сожалению, мы вынуждены констатировать, что, чтобы обеспечить честность и прозрачность определенного процесса, нам надо обращаться к посторонней помощи. Поэтому реформа призвана положить начало процессу перезагрузки системы правосудия. А начинать с самого верха — с Верховного Суда», — заявил Корниенко. Фактически же, Корниенко лишь подчеркнул зависимость Украины от международных партнеров и тот факт, что любые реформы можно оправдать ссылкой на международных экспертов, словно бы гражданство США и Великобритании является некой гарантией беспристрастности эксперта или «реформатора».
Сокращение количества судей ВС Корниенко мотивирует желанием сэкономить деньги бюджета. Кроме того, новая судебная реформа, по его словам, была нужна и потому, что на Украине «нет честного и справедливого суда». Тем не мене, члены ВС утверждают, что они не успевают рассматривать все дела и в своем нынешнем составе, а сокращение их количества почти наполовину явно не добавит скорости работе суда. На данный момент ВС рассматривает около 70 тысяч дел. Кроме того, на Украине наблюдается и общая нехватка судей. По данным на текущий год в стране более трех тысяч вакантных судейских должностей, а заседания суда нередко расписаны на три года вперед. В итоге людям годами приходится ждать рассмотрения дел, что становится одним из инструментов политических репрессий, так как многие огульно обвиненные вынуждены годами сидеть в СИЗО в ожидании суда.
Из-за новой судебной реформы кадровый голод, похоже, будет длиться еще долго, несмотря на обещание Зеленского заполнить вакансии судей, поскольку на неопределенное время останавливаются нынешние конкурсы на должности судей первой инстанции и апелляционного суда. На том, что судебная реформа Зеленского лишь удлинит сроки ожидания решения ВС, акцентируют внимание и международные инвесторы. «Бизнес-сообщество очень обеспокоено оценками, согласно которым истцы будут вынуждены ждать более 5 лет решения Верховного Суда, если количество его судей сократится с 200 до 100», — говорится в обращении Европейской бизнес-ассоциации и Американской торговой палаты.
Суть судебных реформ Порошенко и Зеленского хорошо выразил депутат Рады от «Батькивщины» Сергей Власенко, утверждающий, что каждая власть просто желает получить контроль над судами. «Никто не ставит целью создание честного, беспристрастного правосудия, которое выносит честные, справедливые и законные решения. Зато каждый ставит целью получение контроля над судебной ветвью власти», — заявил Власенко, сам являющийся юристом по образованию и адвокатом по допарламентской профессии. Заместитель председателя правления Центра политико-правовых реформ Роман Куйбида тоже отмечает, что реформировать суды «под себя» хотел каждый украинский президент. «Постоянные грабли, на которые наступает каждый президент, потому что в процессе внедрения все плохие вещи вылезают боком и нивелируют все хорошие», — прокомментировал Куйбида судебную реформу Зеленского.
Фактически президент Зеленский идет по проторенному предыдущими президентами пути: он постепенно переформатирует все ветви власти под себя, оправдывая узурпацию волшебным словом «реформа». С одной стороны, понятно его желание избавиться от судей, назначенных его предшественником, Петром Порошенко. С другой стороны, мы по-прежнему не можем говорить о независимости судебной власти на Украине и беспристрастности судей, которые и после этой реформы будут выполнять политический заказ власти, тем более что дисциплинарных инструментов для удержания судей в послушании теперь стало еще больше.