«Митрополит Епифаний» (Сергей Думенко) избран главой «новой церкви» на так называемом объединительном соборе непризнанных церквей Украины в начале января. Каноническая Украинская православная церковь, возглавляемая митрополитом Онуфрием, отказалась участвовать в этом мероприятии.
«Православная церковь Украины существует веками — от времен равноапостольного Владимира и княгини Ольги, со дня Крещения в Днепре, и у нее есть предстоятель — это Блаженнейший митрополит Киевский и всея Украины Онуфрий. Нашлись среди высокопоставленных иерархов те, которые решили это опровергнуть, которые сочли ни за что-то, что было подтверждено веками, и провозгласили вместо канонического митрополита «митрополитом всея Украины» этого самозванца», — заявил иерарх.
Константинопольский патриарх Варфоломей 6 января передал Киеву томос об автокефалии «новой церкви». Как следует из документа, ее юрисдикция ограничивается территорией Украины, она не может ставить епископов или основывать приходы за границей. Есть и другие ограничения, которые делают новую структуру зависимой от Константинополя.