«Возмущен решением Верховного суда России относительно Романа Сущенко. <…>Роман, дома тебя ждут и борются, и день твоего освобождения постоянно приближается. Мы объединяем мировое сообщество, работаем над продлением санкционного давления для твоего скорейшего освобождения и освобождения других наших соотечественников», — написал президент.
О задержании Романа Сущенко, которого ФСБ РФ назвала сотрудником главного управления разведки Минобороны Украины, стало известно в октябре 2016 года. По данным российских спецслужб, он собирал секретные сведения о деятельности Вооруженных сил РФ и Росгвардии.
В июне этого года Мосгорсуд приговорил Сущенко к 12 годам заключения в колонии строгого режима за шпионаж (статья 276 УК РФ), виновным себя он не признал и подал апелляцию. На Украине считают, что Сущенко выполнял свой профессиональный долг — он был журналистом госагентства «Укринформ» — и не занимался шпионажем. «Укринформ» заявлял, что Сущенко с 2002 года работает там корреспондентом, а в Москву он приехал по личным делам, будучи в отпуске.
Осужденный подал апелляцию, однако сегодня суд постановил оставить приговор без изменений. Заседание,продлившееся полчаса, проходило в закрытом от слушателей и СМИ порядке из-за режима секретности.
В июле Киев озвучил фамилии 23 россиян, которых готов выдать Москве в обмен на возвращение домой осужденных в РФ граждан Украины, в том числе Олега Сенцова, Александра Кольченко, Романа Сущенко. Кроме того, Украина рассмотрит возможность выдачи главного редактора «РИА Новости Украина» Кирилла Вышинского, если получит официальный запрос от российской стороны.
Во время прямой линии президент РФ Владимир Путин подчеркнул, что Вышинского арестовали за выполнение профессиональной деятельности, а украинский режиссер Олег Сенцов осужден за подготовку теракта в Крыму, поэтому эти случаи не сопоставимы.