Российский президент отметил, что периодически "приглашал" Кони на встречи с международными лидерами, но исключительно с целью создать "непринужденную, приятную атмосферу", а о страхе Меркель не знал.
"Действительно, такой случай был, госпожа Меркель приехала к нам в гости с визитом, и вышла моя собака Кони. Я не знал, что Меркель боится собак, если бы я знал, я бы никогда этого не сделал", - сказал Путин.
Путин подчеркнул, что уже извинялся за этот эпизод перед ней и пообещал, что в случае нового приезда Меркель в гости больше не подпускать к ней собак.
Ранее экс-канцлер ФРГ Ангела Меркель рассказала немецкому телеканалу Phoenix о своей встрече с Кони, а также пожаловалась, что однажды Путин пошутил над ее фобией.
"Путин мне сказал: "Я слышал, что у тебя есть проблемы с собаками?" И у него была для меня такая большая игрушечная собака", — сказала Меркель.
Она пошутила, что "смелости канцлера мог быть положен конец из-за собаки", уточнив, что "такие психологические сложности ведут к тому, что нельзя действовать политически полноценно, что-то может пойти не так".