"Министр обороны США неожиданно для всех, включая своего престарелого начальника, пропал с линии горизонта. Вряд ли тот бы вообще заметил, если бы общественность не встрепенулась.Типа а где наш полководец? И пошли пересуды. Главный чемоданчик с кодами от "минитменов" и "томагавков" – он где был? В операционной с министром или сам по себе где-то путешествовал…", - написал Медведев.
Он предположил, что быть министром обороны США, похоже, "весело".
"Захотел – пропал с радаров, захотел – вернулся. Выздоровел – уже хорошо! И ядерные коды вроде (или нет?) снова в надёжных руках. Всё под контролем, всё по правилам и доктринам. Только и сказали в Белом доме: это, мол, была некоторая проблема. Что нам не позвонили… Миру только страшновато: а что делали с чемоданчиком в период болезни его владельца? В чьих руках он пребывал? Кто узнал коды на запуск американских ракет?", - сыронизировал политик.
Остин несколько дней в начале 2024 года не информировал президента страны Джо Байдена, членов Конгресса и даже своего заместителя Кэтлин Хикс о своей болезни, что вызвало критику представителей американской элиты.
Речь идет о его госпитализации 1 января в Национальный военно-медицинский центр имени Уолтера Рида из-за осложнений после хирургического вмешательства.
По данным Politico, 6 января Байден провел "теплый разговор" с Остином.
Как указали источники издания, поведение больного "привело в ярость и вызвало озадаченность" официальных лиц Белого дома и Пентагона. В оборонном ведомстве заявляют, что задержка с уведомлением о госпитализации Остина была частично связана с тем, что в то же время начальник его аппарата Келли Магсамен также отсутствовала на рабочем месте из-за своей болезни. Но остается неясным, почему в таком случае информацию выше не передали другие помощники.