Бут отбывал 25-летний срок в США по обвинению в подготовке сговора с целью убийства граждан США и материальной поддержки терроризма, справедливость которого он всегда оспаривал.
Как утверждают источники газеты из числа бывших и действующих чиновников Министерства юстиции США, многие представители ведомства сопротивлялись намерениям президента страны Джо Байдена обменять Бута на Грайнер.
Если бы она была моей родственницей, я бы пошёл на обмен. Однако менять известного международного торговца оружием на баскетболистку – это безумие
По словам собеседника Washington Post, наиболее болезненным для США аспектом сделки стало то, что Россия не позволила включить в список на обмен ветерана морской пехоты Пола Уилана, отбывающего тюремный срок в России по обвинению в шпионаже.
По информации газеты, последние несколько месяцев представители госдепартамента выступали за обмен Бута на Уилана и Грайнер. Москва, по утверждениям источников, отказывалась от такого формата сделки, требуя включить в список на обмен находящегося в заключении в ФРГ россиянина Вадима Соколова, якобы представлявшего в прошлом российские спецслужбы.
Однако власти ФРГ, где, по данным газеты, отбывает тюремное заключение россиянин, не согласились с его освобождением.