«Что касается гражданских, по нашей информации, подтверждается, что гражданских там не осталось. Соответственно, руки у наших подразделений развязаны», — сказал Пушилин.
Фактически весь Мариуполь на сегодняшний день контролирует Народная милиция ДНР и российская армия. Незанятым остается только металлургический завод «Азовсталь», площадь которого 11 кв. км. Это крупнейшая промышленная зона Европы находится на Левом берегу Мариуполя. С запада и с северо-запада «Азовсталь» «омывает» река Кальмиус, а с юга — Азовское море.
Спецоперация на Украине началась 24 февраля, после того как Россия решила помочь жителям Донецкой и Луганской Народных Республик (ДНР и ЛНР). О ее начале в своем обращении к нации объявил российский президент Владимир Путин. Глава государства также обратился к внешним силам, которые могут попытаться создать угрозу для России. По его словам, ответ будет незамедлительным.
Украинские боевики использовали мирных жителей на заводе «Азовсталь» в качестве обменного фонда, вместо того, чтобы отпустить их и принять бой, как мужчинам, сказал ранее военный эксперт, директор Музея войск ПВО Юрий Кнутов в интервью Украина.ру.