Поэтому «счастливая» гипоксемия относится к потенциально опасным явлениям, которые могут внезапно переходить в критическое состояние. Обычно у людей с гипоксемией развивается одышка, увеличивающая потребление кислорода организмом. Этот рефлекторный механизм зависит от работы каротидных тел, располагающихся рядом с сонной артерией и стимулирующих работу дыхательного центра.
Ученые пришли к выводу, что тихая гипоксемия развивается, когда коронавирус поражает каротидные тела. На это указывает на высокое присутствие у клеток сонной артерии рецептора ACE2, который служит для прикрепления коронавируса к заражаемой клетке.
По данным исследования, если эта гипотеза подтвердится, для помощи пациентам могут применяться активаторы каротидных тел, стимулирующие дыхание.