«Икона была в собственности одной семьи в Баня-Луке свыше 15 лет. Они пожелали, чтобы она была подарена Лаврову», — заявил Ковачевич.
Он отметил, что образ имеет сентиментальную ценность, потому что речь идет об освященной православной иконе, но не несет значимой материальной ценности — в интернете, по его словам, можно найти подобные иконы «стоимостью от 100 до 200 евро».
Однако спикер МИД Украины Олег Николенко заявил, что никаких подтверждающих документов о законности перемещения иконы на территорию Боснии и Герцеговины предоставлено не было. Сообщается, что Украина обратилась в Боснию и Герцеговину с просьбой безотлагательно передать ей икону для проведения детальных экспертиз.
Ранее, 14 декабря, председательствующий президиума Боснии и Герцеговины, сербский представитель Милорад Додик подарил главе российского МИД Сергею Лаврову икону, сообщив, что ей 300 лет и она якобы была найдена в Луганске.
Посольство Украины в Боснии и Герцеговине направило ноту в правительство в Сараево с требованием «безотлагательно и однозначно выяснить, каким образом позолоченная икона из Луганска оказалась в стране». В МИД РФ заявили о готовности вернуть икону дарителям для выяснения ее происхождения по линии Интерпола.