Зеленский выступил с речью на ступенях Майдана Независимости, после поднятия украинского флага и исполнения гимна. Глава государства начал свою речь с краткого упоминания ситуации на Донбассе.
«Дорогие Украинцы. Вызнаете, каждое мое утро начинается с смс-сообщения. Скажу откровенно — это смс от Генерального штаба. «За прошлые сутки 7 обстрелов, потерь две». Цифры могут быть разными, но только одна делает утро добрым. Это ноль. Обстрелов ноль, потерь ноль. И давайте для начала поблагодарим тех, благодаря кому мы сегодня можем быть здесь, под ярким солнцем и чистым синим небом. И чтобы эти аплодисменты услышали наши защитники, которые сейчас на востоке страны защищают Украину», — сказал Зеленский.
«Состоялось крещение Киевской Руси, Иван Федоров издал во Львове «Апостол», основана Киево-Могилянская академия. Козаки во главе с Богданом Хмельницким и Иваном Сирко взяли крепость Дюнкерк. На свет появилась конституция Пилипа Орлика. Украина была одной из основательниц ООН. А Сергей Королев сделал весомый вклад в покорении человечеством космоса. И это лишь несколько очень важных яркой истории нашей, одновременно многовековой и молодой страны», — отметил глава государства.
Внушительную часть торжественной речи Зеленский посвятил Крыму и ситуации на Донбассе, сравнив две бывшие украинские территории с маленькими детьми, которых попросту отобрали у родителей.
«Первого ребенка просто украли, ему выдали новое свидетельство о рождении, а потом сказали: «Да мы не забирали вашего ребенка, он сам захотел жить с нами. Ну и что, что под дулом автоматов. Это его желание. И кто вам вообще сказал, что это ваш ребенок? Он всегда был нашим. Вы не волнуйтесь, ему тут будет лучше, у нас прекрасный приют у моря». И вот прошло пять лет. Те, кто был так обеспокоен, говорят, что все вроде бы нормально, ребенок по вам уже не плачет, да и не особенно он на вас похож. Почему они так говорят? Потому что это не их ребенок. А другого вашего ребенка закрыли в детской комнате и поставили вооруженную охрану. Вы слышите, как ваш ребенок плачет, но вы не можете туда зайти», — сказал Зеленский.
Речь президент Украины завершил девизом Дня Независимости 2019: «Мы разные, но мы едины», а также лозунгом «Слава Украине».