15 декабря 2018 года в Киеве состоялся так называемый объединительный собор при участии Петра Порошенко, занимавшего тогда пост президента Украины, Константинопольского патриарха Варфоломея и раскольников, на котором учредили Православную церковь Украины. Сторонники новой структуры при содействии местных властей и радикалов приступили к захвату храмов по всей стране, но, несмотря на оказанное давление, никакого массового перехода из УПЦ не произошло.
«Мы видим, что антиканонические действия Константинопольского патриархата всюду вносят раскол и разделение. Вот и на Святой Горе тоже происходит фактическое разделение. Одни монастыри из послушания Константинопольскому патриарху, который является их каноническим главой, считают возможным принимать, сослужить с теми, с кем сослужил их собственный патриарх», — заявил РИА Новости заместитель главы отдела внешних церковных связей Московского патриархата протоиерей Николай Балашов.
Ранее представители Православной церкви Украины посетили монастыри Афона, которые положительно отнеслись к созданию этой структуры, но несколько обителей отказались принять их.
«Другие, несмотря на то что их каноническим главой также является патриарх Варфоломей, тем не менее, не признают его решений и не принимают приезжающих на Афон визитёров из «ПЦУ». Конечно, печально, что в это святое место тишины и молитвы вносятся скандалы и разделения», — добавил Балашов.
4 июня Украинская православная церковь опубликовала на своём сайте объявление о том, что все паломники с Украины, которые отправляются на Святую гору Афон, должны иметь справку об их принадлежности к Украинской православной церкви. Документ должен быть оформлен на бланке епархиального управления, заверен печатью и подписан епархиальным архиереем.