ПЦУ была учреждена на «объединительном соборе» в Киеве при участии киевских властей и Константинополя, чтобы еще раз подчеркнуть независимость страны от России. Ее главой избран «митрополит» Епифаний из раскольнического «Киевского патриархата», которому Константинопольский патриарх Варфоломей и вручил томос об автокефалии.
«Этот печально известный томос — это томос рабства, а не свободы. Все важные вопросы согласовываются с Константинопольским патриархом, тот с удовольствием отвечает, указывает как и что делать, — комедия… Но перспектива этой комедии другая — дальше будет объединение с греко-католиками, под омофор Папы Римского, а еще дальше — какие-то мрачные перспективы. Зачем нам все это нужно?» — отметил митрополит Онуфрий в ходе общего собрания благочинных трех епархий Киевской области в Киево-Печерской лавре.
Он заявил, что УПЦ имеет все свободы, которые нужны для эффективного совершения служения. Патриарх Московский и всея Руси Кирилл «никак украинской церкви не мешает», сказал глава УПЦ.