Хотя это и не отражено в названии выставки, подавляющее большинство персоналий на ее стендах — это жители Киева до 1917 года. Кроме них представлены только два наших современника. Это 100-летний президент Академии наук Борис Патон и отлученный от каноничной Украинской православной церкви патриарх-самосвят Филарет (Денисенко). К слову, последнему посвящено целых два информационных стенда в самом начале выставки.
Среди почетных граждан дореволюционного Киева: меценаты, врачи и ученые.
При одном из них, губернаторе Иване Фундуклее, был построен красный корпус Императорского университета Святого Владимира, заложен Ботанический сад и возведен первый киевский мост через Днепр. Именно он инициировал реконструкцию Софиевской площади и мощение брусчаткой Андреевского спуска. На торжественных приемах у губернатора бывал известный французский писатель Оноре де Бальзак.
Николай Терещенко — известный меценат, финансировавший строительство Владимирского собора, Политехнического института, Бесплатной больницы для чернорабочих (сейчас больница «Охматдет»). За все время он пожертвовал городу около 1,7 млн рублей (что сегодня равнялось бы примерно 1 млрд рублей). Император Александр II возвел Терещенко в потомственное дворянство, девизом его родового герба стала фраза «Стремление к общественной пользе».
Примерно вдвое больше, 4,5 млн рублей (примерно 2,6 млрд сегодняшних рублей), на благотворительность пожертвовал другой почетный киевлянин — Михаил Дегтярев.
В компании меценатов, любовь к Родине которых могла бы служить примером для филантропов всех стран, не менее достойно выглядит академик Борис Патон — старейший по сроку пребывания в должности президент Академии наук в мире, выдающийся ученый и общественный деятель.
Тем удивительней видеть по соседству с этими замечательными личностями преданного анафеме раскольника Филарета. Ведь сегодня в живых остается 31 обладатель звания «Почетный киевлянин». Неужели не нашлось более достойных кандидатур?