По словам высокопоставленного дипломатического источника издания, многое зависит от украинской стороны: насколько Киев будет готов идти на конкретные договоренности.
«Тем не менее, надо понимать, что сейчас обменять украинских моряков невозможно. Они не военнопленные, как пытается их выставить Киев. А значит, надо дождаться решения суда, после чего можно разговаривать об обмене. В украинских тюрьмах сидит достаточно много россиян, которых надо вызволять», — заявил собеседник.
Он уточнил, что до выборов на Украине обмена не будет, так как действующий президент Петр Порошенко, устроивший провокацию в Азове, выдаст это за свою победу.
25 ноября 2018 года три корабля Военно-морских сил Украины нарушили государственную границу России, вошли во временно закрытую акваторию территориального моря РФ и двинулись из Черного моря к Керченскому проливу. Они опасно маневрировали, не подчинялись законным требованиям российских властей и в результате были задержаны.
После инцидента в отношении 24 украинских моряков возбудили уголовное дело о незаконном пересечении государственной границы, их арестовали до 25 января 2019 года. 29 ноября они были этапированы в Москву в следственный изолятор «Лефортово», трех раненых моряков поместили в медблок СИЗО «Матросская тишина».
На допросе ФСБ капитан третьего ранга Владимир Лесовой, участвовавший в инциденте, признался, что запросы по установке УКВ-станции игнорировал сознательно и понимал, что действия группировки кораблей Военно-морских сил Украины в Керченском проливе носят провокационный характер.