Многосерийная кинолента повествует о судьбе и всевозможных приключениях танкистов из Первой Варшавской бронетанковой бригады имени героев Вестерплатте Первой армии Войска Польского, немецкой овчарки по кличке Шарик и танка Т-34, названного экипажем «Рыжий» (по-польски — Rudy) в честь одной из главных героинь — русской девушки Маруси по прозвищу «Огонек».
Танк «Рыжий» имел бортовой номер 102, надпись «RUDY» с отпечатками ладоней всех членов экипажа и передней лапы Шарика на борту. Первым командиром был Ольгерд Ярош, экипаж составляли Янек (Ян Кос), Густлик (Густав Елень), Гжесь (Григорий Саакашвили) и присоединившийся к ним после гибели Ольгерда Яроша Томек (Томаш Черешняк).
Сериал основан на реальных событиях
Фильм был снят по одноимённой книге Януша Пшымановского, и поначалу должен был состоять только из одного сезона — восемь серий. Предполагалось, что в сериале будет отображен боевой путь бронетанковой бригады имени «Героев Вестерплятте» — от её создания до выхода на побережье Балтийского моря.
Бригада была сформирована в Сельцах над Окой (140 км от Москвы) на базе Первого танкового полка с польскими экипажами, которые принимали участие в битве при Ленино в октябре 1943 года. Там подразделение понесло значительные потери — 15 танков были подбиты, большинство из них застряли в грязи во время переправ и было уничтожены немцами. Затем бригада имени «Героев Вестерплятте» воевала на польских землях, в частности, в танковой битве возле Студзянки, и достигла побережья Балтики.
Там — согласно книге и первоначальному сценарию — действие «Четырёх танкистов и собаки» должно было завершиться: командир танка Янек Кос находит на балтийском берегу отца, которого считал погибшим, все обнимаются и плачут от счастья. Классический хэппи-энд!
Однако популярность первого сезона в Польше, СССР и других странах социалистического содружества была такой огромной, что Януш Пшымановски написал продолжение истории, и по нему были сняты ещё два сезона, которые вышли на телеэкраны в 1968 и 1970 годах.
О судьбах актёров, сыгравших главных героев сериала, написано немало, всех их ждала успешная карьера в кино и театре. Меня же заинтересовала судьба ещё одного героя фильма — советского танка Т-34. Как ему живётся в Польше, в которой нынешние власти пытаются стереть все следы об освобождении страны советской армией?
Представьте себе, сыгравшие танк «RUDY» «тридцатьчетвёрки» до сих пор на ходу
Согласно сюжету, первый «RUDY» был модификацией Т-34 с пушкой калибра 76 мм. После гибели его имя перешло к новой машине Т-34-85. При этом в фильме снимался только танк Т-34-85, поскольку «живых» первых экземпляров Т-34 в 1966 году найти было уже практически невозможно.
Что интересно, танк попал в музей прямо со съёмочной площадки нашумевшего немецкого мини-сериала «Наши матери, наши отцы», во второй серии которого один из главных героев прячется в подбитом Т-34-85 «Rudy» и даже встречает в нём обгоревшего члена экипажа (однако тот не является ни одним из персонажей сериала «Четыре танкиста и собака»).
Музейный экспонат на ходу, за небольшую плату на нём можно покататься.
Ещё один «Rudy» доживает свой век в Музее автомобильной техники в польском городе Отрэмбусы. Однако самая интересная судьба у танка, который находится в Музее бронетанковой техники в Познани. Он попал на глаза создателям сериала после первого сезона, когда команда фильма объезжала Польшу с творческими встречами. У танка был огромная пробоина в броне, и это было именно то, что нужно — ведь до этого все сцены внутри танка снимали в специальных декорациях, созданных из обломков и деталей Т-34.
Однако экземпляр из Познани участвовал не только в съёмках внутренних сцен сериала — к примеру, именно он использован в кадрах переправы через каналы в Берлине. А через тридцать лет этот танк снимался в сценах фильма «Познань 1956» польского режиссёра Филипа Байона. Несмотря на свой почтенный возраст, познанский «Rudy» тоже до сих пор на ходу:
Ещё один Т-34-85, который снимался в сериале «Четыре танкиста и собака», в прошлом году был обнаружен в Музее польского оружия в Колобжеге. Он более тридцати лет простоял на улице, однако трое энтузиастов решили вернуть его к жизни. Как говорит инициатор проекта Станислав Роек, «всегда мечтал ездит на танке — и вот он ездит как новый и дымит как дракон!»
Сериал победил даже польских «декоммунизаторов»
В 2006 году, когда правящая ныне в Польше партия «Право и Справедливость» впервые пришла к власти, а Ярослав Качиньский стал премьер-министром, сериал был запрещён к показу на польском государственном телевидении (TVP). Формальным поводом стало обращение одной из ветеранских организаций, поначалу на TVP просто заявили, что «компания не намеревается в ближайшее время демонстрировать фильмы, очерняющие историческое прошлое Польши», а позже назначенный правительством руководитель канала Бронислав Вильдштейн наложил формальный запрет на трансляцию сериала, заявив, что это может быть сделано «только через его труп».
После увольнения Вильдштейна показ «Четырёх танкистов и собаки» на польских государственных телеканалах был возобновлён. Однако за время запрета был зафиксирован поразительных коммерческий эффект: частные телеканалы, которые демонстрировали сериал в этот период, получили фантастический рейтинг и много заработали на рекламе. Кроме того, в Польше значительно возросли продажи дисков с фильмом и книги-первоисточника.
Нынешнее правительство «Права и Справедливости», которое добилось сноса всех памятников советской армии в Польше, учло хотя бы часть своих ошибок, и с «Четырьмя танкистами и собакой» не борется.
А советский танк принимает участие в акциях военных реконструкторов с красной звездой на башне.