Журналисты поинтересовались у главы ведомства, какие у него ожидания от Олимпиады в Пхёнчхане.
«Сдержанный оптимизм. Я бы не хотел, чтобы мы ударялись в шапкозакидательство и обещали привезти 10-20 медалей. Естественно, такого не случится, но мы будем очень сильно надеяться на наших биатлонистов и биатлонисток. А кроме этого, с особой надеждой будем поддерживать и фристайлистов. Хотя искренне болеть, конечно, будем за всех украинских олимпийцев», — ответил министр спорта и молодёжи Украины Игорь Жданов.
По его словам, страна никогда не добивалась больших успехом в зимних Играх: за годы независимости украинские атлеты завоевали всего семь наград на таких соревнованиях, две из них золотые. Он также отметил, что результат сборной не зависит от её численности. Например, в Солт-Лейк-Сити в 2002 году поехали 68 спортсменов, а в Ванкувер спустя восемь лет — 47, но не выиграли ни одной медали.
«Мы не зимняя страна, снег не лежит так долго, как в Норвегии или Канаде. Исторически сложилось, что зимние виды спорта не являются массовыми, как летние. Новая инфраструктура для зимних видов спорта не строилась десятилетиями независимости. Та, которая была построена ещё при СССР и осталась нам в наследство, уже тогда не соответствовала международным стандартам, а некоторые объекты были откровенно опасны для жизни», — написал Жданов на своей странице в Facebook.
Сборная Украины, которая выступит в Южной Корее, стала самой малочисленной завсю историю — всего 33 атлета выполнили условия квалификационного отбора и получили право отстаивать честь страны на главных стартах четырёхлетия. В Пхёнчхане украинцы поборются за медали в 9 из 15 видов спорта:
Биатлон: Дмитрий Пидручный, Артем Прима, Владимир Семаков, Сергей Семенов, Артем Тищенко, Ирина Варвинец, Юлия Джима, Анастасия Меркушина, Елена Пидгрушная, Валентина Семеренко, Вита Семеренко;
Горные лыжи: Иван Ковбаснюк и Ольга Кныш;
Лыжное двоеборье: Виктор Пасичник;
Лыжные гонки: Татьяна Антипенко, Марина Анцибор, Алексей Красовский, Андрей Орлик;
Санный спорт: Андрей Мандзий, Антон Дукач, Елена Стецькив, Елена Шхумова, двойка Александр Оболончик/Роман Захаркив;
Сноуборд: Аннамари Данча (Чундак);
Скелетон: Владислав Гераскевич;
Фигурное катание: Ярослав Паниот, Анна Хныченкова, пара Максим Никитин/Александра Назарова;
Фристайл: Александр Абраменко, Татьяна Петрова, Ольга Полюк.