Поздравление Путина с освобождением Артёмовска распространила пресс-служба президента России.
"Владимир Путин поздравляет штурмовые отряды "Вагнер", а также всех военнослужащих подразделений Вооружённых сил Российской Федерации, которые оказывали им необходимую поддержку и прикрытие флангов, с завершением операции по освобождению Артёмовска", - указано в сообщении.
Всех отличившихся представят к государственным наградам, добавили в Кремле.
Ранее Минобороны России подтвердило освобождение Артёмовска.
"На Артёмовском тактическом направлении в результате наступательных действий штурмовых отрядов "Вагнер" при поддержке артиллерии и авиации "Южной" группировки войск завершено освобождение города Артёмовск", - указывалось в сообщении российского оборонного ведомства.
До этого с освобождением Артёмовска поздравил врио главы Донецкой Народной Республики Денис Пушилин.
"Есть особый символизм в том, что именно сегодня мы говорим о полном освобождении Артёмовска, который украинские пропагандисты называли не иначе, как "неприступной крепостью". Год назад в этот же день в Мариуполе сдались в плен последние боевики нацбатальона "Азов"* (запрещённая в РФ террористическая организация - Ред.) – 20 мая уже дважды стало для нас особой датой. Бойцы ЧВК "Вагнер" проделали колоссальную работу: дорогой ценой доставался каждый метр. Инициировал, теперь уже официально, учреждение государственных наград Донецкой Народной Республики Российской Федерации за освобождение Артёмовска. Каждый из ребят должен быть награжден! Нам надо идти дальше и одновременно отстраивать разрушенные украинским режимом населенные пункты Донецкой Народной Республики. Россия восстанавливает историческую справедливость в Донбассе", - заявил он.
Поздравил с освобождением Артёмовска и глава Крыма Сергей Аксёнов.
"Это день славы русского оружия, день наших героев. Бойцов ЧВК "Вагнер", всех солдат и офицеров Вооружённых Сил Российской Федерации, которые принимали участие в операции по взятию города. Слава нашим воинам и вечная память погибшим! Слава России! Сейчас украинская пропаганда наверняка начнёт рассказывать о том, что этот населённый пункт, который она еще совсем недавно называла "фортецией", был на самом деле неважен в стратегическом плане. Хотя весь мир видел, какое количество сил киевский режим бросал на этот участок. Но факты – упрямая вещь, а правда в долгосрочной перспективе всегда побеждает пропаганду. Эта правда заключается в том, что "бахмутская мясорубка" перемолола десятки тысяч солдат ВСУ. И в том, что в их смертях виновата банда Зеленского. Наше дело правое, Победа будет за нами! А русский город Артёмовск обязательно будет возрожден", - отметил он.
Об освобождении Артёмовска основатель ЧВК "Вагнер" Евгений Пригожин сообщил вечером 20 мая. Бои за город длились 224 дня и стали одними из самых напряжённых за всё время спецоперации.
Тем временем на Украине не признают потерю Артёмовска.
"Не прекращаются бои за город Бахмут", - утверждал украинский Генштаб в утренней сводке.
Ранее о том, что ВСУ якобы находятся в Артёмовске заявляла и замминистра обороны Украины Анна Маляр.
Но позже стало известно, что потерю города на самом деле признаёт высшее руководство страны.
"Я думаю, нет. Сегодня он остается лишь в наших сердцах", - заявил отвечая на вопросы журналистов президент Украины Владимир Зеленский.
Ожидается, что потеря Артёмовска может нанести удар по морально-психологическому состоянию ВСУ.
Обращение Шольца
Подготовка пилотов ВСУ для управления истребителями F-16 станет сигналом для России, цитирует канцлера Германии Олафа Шольца газета Berliner Zeitung.
"То, что связано с подготовкой пилотов — это долгосрочный проект. В США еще окончательно не определились, "что будет в конце обучения". Москва не должна рассчитывать на то, что поддержка Украины будет уменьшаться по мере развития конфликта: "Послание остается: Россия должна вывести войска", — заявил он.
Шольц добавил, что Германия при этом помогает Украине танками, боеприпасами и "всеми возможностями противовоздушной обороны".
Днём ранее советник главы Офиса президента Михаил Подоляк заявил о том, что западные союзники решили передать Украине истребители F-16.
"Это уже практически принятые решения. Я хочу, чтобы вы поняли это — страны [Запада] приняли решение. Они уже осознают, что нам передадут все это оружие, включая F-16. Сейчас решаются вопросы, как это логистически запустить", — заявил Подоляк.
Накануне решение о передаче Украине истребителей подтвердили в Белом доме. Там уточнили, что администрация Джо Байдена после многомесячных раздумий одобрила поставку Украине боевой авиации. Властям США осталось только определиться с нюансами: когда начать поставки, сколько самолётов передать и кто именно из союзников отдаст их ВСУ.
Как сообщил популярный на Украине телеграм-канал "Резидент", поставка Западом самолётов Украине будет способствовать эскалации конфликта.
"Для Украины сейчас важно получить первые истребители, а вопрос эскалации конфликта выгоден Офису президента и мы готовы к самым радикальным сценариям. На данный момент основные военным хабом является Польша, именно там будут развернуты аэродромы и базы обслуживания F-16", - отмечалось в сообщении канала утром 21 мая.
Ранее бывший советник главы Офиса президента Алексей Арестович описывал один из сценариев использования Украиной западных самолётов, при котором те бы базировались на военных базах стран-членов НАТО, а на Украину вылетали бы лишь на задания.