«У нас политические, военные и экономические отношения с Россией. То же самое — с Украиной. Мы не сможем от таких отношений отказаться, если меня об этом попросят, поскольку для нашей страны это представляет большой интерес», — сказал Эрдоган.
Он отметил, что Турция не планирует вводить санкции в отношении Москвы.
Президент Турции призвал к разрешению кризиса вокруг Украины «путем дипломатии и диалога, с тем чтобы не допустить дальнейшего нагнетания ситуации».
При этом, подчеркнул Эрдоган, Турция на стороне Украины в том, что касается недавнего признания Россией ДНР и ЛНР. Он призвал Киев и Москву вернуться за стол переговоров.
Также Эрдоган анонсировал вечером 23 февраля телефонную беседу с Владимиром Путиным.
Ранее, 17 февраля, в Донбассе началось военное обострение. ДНР и ЛНР сообщили об учащении обстрелов с украинской стороны и заявили, что Киев планирует наступление. Из ЛНР с вечера 18 февраля выехало в Россию 49 тыс. жителей.
На фоне эскалации в Донбассе и невыполнения Киевом Минских соглашений, президент РФ Владимир Путин подписал указ о признании независимости ЛНР и ДНР. Он подчеркнул, что страны Запада игнорируют происходящее в Донбассе и никак не реагируют на развязываемую Киевом агрессию против мирных жителей.