«Мы им («Русланам» — ред.) недавно продолжали ресурс. Уверен, что они будут летать до 2038-2040 годов», — сказал Бычков.
По его словам, в настоящее время вся подготовка к производству «Русланов» «разрушена и сдана на металлолом».
Между тем самолет нуждается в модернизации с учетом современных технологий, компьютеризации и автоматизации, однако пока не удалось найти инвестора, который бы дал средства на разработку.
После разрыва военно-технического сотрудничества Киева и Москвы в 2014-15 годах, «Антонов» оказался без российских заказов, рынка, денег и комплектующих.
Во времена СССР «Антонов» выпускал самолеты тысячами. Ан-24 — 1028 единиц, Ан-2 — 3320 машин, 1402 самолета Ан-26, 18 гигантских транспортников Ан-124 «Руслан».
С 2009 по 2019 год, при независимой Украине, завод выпустил всего 22 самолета. Причем с 2016 по 2020 годы «Антонов» не произвёл и не поставил заказчикам ни одного самолета.