Ехать или не ехать в эту «незаграницу», каждый решает сам, но, надеюсь, что приведённый ниже набор самых распространённых мифов и стереотипов о Польше и поляках поможет сделать правильный выбор.
1. Поляки — русофобы
По мнению адекватных польских исследователей, русофобия в Польше поддерживается её властями из-за потребности в наличии врага, поскольку даёт ощущение национального единства. Официальная Варшава старается всячески унизить Москву на международной арене, разрушить советские памятники, призвать Запад усилить антироссийские санкции — и всё это началось ещё при «либеральном» правительстве Дональда Туска. Антироссийская истерия в 2014 году оказала большое влияние на польское общество. Как сказано в отчётах исследовательского центра Пью из США, именно в этом году доля поляков, которые стали отрицательно относиться к России, увеличилась до 81%. Кстати, этот процент был даже выше, чем на Украине.
После прихода к власти осенью 2015-го Ярослава Качиньского и его консервативной партии «Право и Справедливость» Варшава, образно говоря, вернулась в начало ХХ века и даже в XIX, когда Россия считалась главным врагом Польши и поляков. Если послушать риторику Качиньского и его соратников, то создаётся ощущение, что в определённом смысле всё повторяется, есть Россия и Германия — два мощных государства, а Польша между ними. Польша должна опасаться этих соседей, особенно России, и готовиться к столкновениям с Москвой.
Как человек, третий год живущий в Польше и побывавший в разных её частях, могу с уверенностью заявить: бытовой русофобии в этой стране не существует, русскоязычный клиент всегда может рассчитывать на самый благосклонный приём, особенно если речь идёт о туристах из России, у которых в Польше сложился имидж весьма платёжеспособных. Поэтому жители прибалтийских регионов Польши вот уже который год требуют восстановить малое приграничное движение с Калининградской областью, которое в одностороннем порядке отменила Варшава 30 июня 2016 года.
2. Поляки — антисемиты и вообще ксенофобы
С исторической точки зрения антисемитизм имеет глубокие корни в польском обществе, а власти возрождённой в 1918-м Польши были весьма антисемитскими, несмотря на большой процент евреев среди граждан II Речи Посполитой. Одним из последствий этого стал тот факт, что часть поляков сотрудничала с нацистским режимом в убийстве евреев во время Холокоста, а в 1968-м антисемитские акции организовывали уже власти коммунистической ПНР. Поэтому неудивительно, что в своё время премьер-министр Израиля Ицхак Шамир сказал: «Поляки всосали антисемитизм с молоком матери».
Однако в нынешней Польше антисемитские заявления — удел маргинальных политиков ультранационалистического толка, а упомянутый Качиньский, хотя и вынужден делать соответствующие намёки своему консервативному электорату, произносит их весьма завуалированно. Любые попытки антисемитских акций властями Польши пресекаются, а ксенофобские лозунги официально осуждаются (правда, за призывы к «белой Европе братских народов» на Марше независимости в Варшаве никто задержан не был). Хотя одним из лозунгов самой партии «Право и Справедливость» является противодействие миграции из мусульманских стран, немногочисленные мусульмане в Польше (их число оценивается в 20-25 тысяч вместе с иностранцами) чувствуют себя здесь абсолютно безопасно.
Несколько заявлений местных националистических активистов в прокуратуру по поводу красно-чёрных флажков на автомобилях украинцев были оставлены без движения, то есть никакого сравнения с истерией по поводу георгиевских лент на Украине быть не может. При этом с бытовой украинофобией в Польше столкнуться можно, и кроме политических причин у неё есть и социальные: как правило, украинцы в этой стране работают на низкооплачиваемых должностях в строительстве, на вредных производствах, в торговле. «Украинская уборщица» стала в Польше таким же мемом, как «польский сантехник» во Франции или Великобритании.
3. Поляки — ревностные католики
Польское общество действительно является одним из самых религиозных в Европе. Согласно проведённым в 2014 году исследованиям Worldwide Independent Network/Gallup International Association, 86% поляков назвали себя верующими людьми, 10% — нерелигиозными, 2% — убеждёнными атеистами, и лишь 2% отказались отвечать. Согласно данным польских социологов и статистиков, по состоянию на 2017 год 92,8% верующих относят себя к римско-католической церкви. Религия преподаётся в польских школах, ей отводится больше часов, чем природоведению. Вопросы веры в той или иной степени волнуют здесь всех, и в целом правы те, кто советует туристам не вступать в ненужные религиозные дискуссии с поляками.
С 2018 года консервативное правительство Польши неформально пытается стимулировать явку сограждан в храмы, начав программу ограничения торговли в воскресенье. Ныне в Польше лишь одно воскресенье в месяц «торговое», а со следующего года будет введён практически полный запрет на торговлю в этот день (исключения будут сделаны только перед Пасхой и Рождеством). Однако, согласно последним исследованиям социологов, 62% поляков против подобных запретов, отдавая в воскресенье предпочтение посещению супермаркета, а не костёла.
4. Поляки пьют много водки
Примечательно, что русское слово «водка» — польского происхождения, и в значении дистиллированного спиртного напитка употреблялось в Польше как минимум на сто лет раньше, чем в России. В своё время поляки претендовали на него как на бренд, но в 1982 году СССР доказал в международном арбитраже в Гааге, что винокурение в России началось раньше. Однако, к примеру, во французском языке имеются слова wodka и vodka, первым называют польский напиток, вторым — русский. При этом Польша является самым большим производителем водки в Европейском Союзе, а в мире занимает четвёртое место — после России, США и Украины.
Хотя в целом в странах ЕС в последние годы потребление алкоголя падает, в Польше этот показатель стабильно растёт. Ныне поляки пьют даже больше, чем во времена Польской Народной Республики (предыдущий рекорд был поставлен в 1980-81 годах, перед введением военного положения). По данным Государственного агентства по предотвращению проблем, связанных с алкоголем, в 2017 году статистический поляк выпил более 11 литров чистого алкоголя (примерно столько же, сколько и в РФ тогда же, но в последние годы в России стали пить меньше). По подсчётам местных журналистов, это пять пол-литровых бутылок водки на душу населения, включая младенцев (кстати, среднестатистическая «поллитра» стоит в Польше около 400 рублей по актуальному курсу злотого). Купить алкоголь в Польше не проблема, на каждых 275 жителей страны приходится один магазин с алкогольными напитками (первый показатель среди стран ЕС), многие из которых — круглосуточные. Несмотря на упомянутую выше программу ограничения торговли в воскресенье, она не затронет маленькие семейные лавочки, которыми являются большинство польских алкомаркетов.
5. Поляки никогда не улыбаются и вечно жалуются
Скоротечные политические перемены, произошедшие после 1989 года, и «молодой» капитализм предоставили полякам новые причины для сетования: неуверенность в завтрашнем дне, безработица, низкие заработки, очереди в больницах и т.п. Многие из поляков до сих пор не могут найти себя в новой действительности, несмотря на неуклонный экономический рост (первое место в Евросоюзе), более половины граждан Польши считают, что уровень их жизни не повысился. Поэтому неудивительно, что излюбленным поводом для жалоб, как, впрочем, и для шуток, являются местные политики.
Однако среди молодого поколения тенденция к сетованиям является редкостью. Польская молодёжь, как и их западноевропейские ровесники, открыта к переменам и новым вызовам и смотрит в будущее с оптимизмом. Особенно это заметно в столице Польши с её бурной ночной жизнью, крафтовыми барами, веганскими кафе, арт-ярмарками и почти тотальной послевоенной застройкой, что сильно роднит Варшаву с Берлином.