Тернопольская область на протяжении столетий была самой «негалицкой» из всех частей Восточной Галичины. Тому есть несколько причин.
Во-первых, её территория меньшее время находилась в составе Австрии, в 1810-1815 годах отойдя к Российской империи.
Во-вторых, в состав нынешней Тернопольской области входят не только земли исторической Галичины, но также части Волыни (на севере) и Подолья (на востоке). Соответственно тут больше православных, чем во Львовской и Ивано-Франковской областях, а находящаяся на Тернопольщине Почаевская лавра УПЦ является оплотом канонического православия для всей Западной Украины.
В-третьих, летом 1920 года несколько месяцев существовала Галицкая Советская Социалистическая Республика с центром в Тернополе. Кроме этого в 1960-1980 годы в Тернополе было построено несколько крупных промышленных предприятий, и область была самой «пролетарской» из всех галицких.
Поэтому неудивительно, что после первых демократических выборов весной 1990 года в Тернопольском областном совете, в отличие от Ивано-Франковского и Львовского, национал-демократы не получили большинства. Тогда председателем Тернопольского облсовета был избран первый секретарь местного обкома КПСС Валентин Острожинский.
Он не поддерживал попытки главы Львовского облсовета Вячеслава Чорновола создать «Галицкую ассамблею» — объединение советов трёх галицких областей. Однако в конце июня 1990-го товарищ Острожинский был избран секретарём ЦК КПУ и перебрался в Киев, и осенью того же года Тернопольский областной совет и его исполком возглавил Василий Олейник, до того два года проработавший первым зампредом облисполкома.
Как вспоминал Николай Яковина в разговоре со мной несколько лет назад, он и Чорновол буквально шантажом заставили Олейника поддержать решение о создании «Галицкой ассамблеи» и вместе с депутатами Тернопольского облсовета принять участие в её первом заседании во Львове 16 февраля 1991 года.
Именно на том заседании было принято решение о проведении 17 марта первого «сепаратистского» регионального референдума — одновременно со Всесоюзным референдумом о сохранении СССР и Всеукраинским опросом населения о пребывании УССР в составе Союза Советских суверенных государств на основании Декларации о суверенитете Украины.
На этот региональный референдум был вынесен вопрос «Хотите ли Вы, чтобы Украина стала независимым государством, которое самостоятельно решает все вопросы внутренней и внешней политики, обеспечивает равные права гражданам, независимо от национальной и религиозной принадлежности?»
Хотя чисто формально в Тернопольской области независимость Украины поддержали чуть меньше, чем в Ивано-Франковской и Львовской, однако это всё равно было подавляющее большинство: 87% жителей, принявших участие в голосовании (в среднем по всем трём областям положительный ответ дали 88,3%). То есть всего через год после местных выборов 1990 года Тернопольская область по политическим пристрастиям населения перестала отличаться от остальной Галичины.
Василий Олейник этой изменившейся политической ситуации явно не соответствовал. В январе 1992 года он вынужден был уступить посты главы Тернопольского областного совета и председателя облисполкома выдвиженцу РУХа, галичанину Богдану Бойко.
Собственно, именно тогда в области начала формироваться «руховская» номенклатура, представители которой до сих пор занимают немало властных кабинетов на всех уровнях власти Тернопольщины. Кстати, Бойко является классическим примером галицкого интеллигента: после окончания экономического факультета Львовского университета он штудировал политэкономию, его кандидатская диссертация называлась «Эффективность товарного оборота средств производства в период развитого социализма», в 1986-1990 годах он преподавал политэкономию социализма в Тернопольском педагогическом институте, но потом резко осознал себя антикоммунистом и националистом.
Этот уроженец Черниговщины работал первым зампредом Тернопольского облисполкома, а позже занимался вопросами сельского хозяйства на уровне области. Он без проблем выиграл прямые выборы главы областного совета в июне 1994-го, а в 1995-м президент ЛеонидКучма назначил его первым главой Тернопольской областной государственной администрации (ОГА). Косенко вполне мог бы пополнить список легендарных губернаторов «первого кучмовского призыва», но в дело опять вмешалась политика.
Как и предшественник на посту президента, Леонид Кучма постоянно заигрывал с национал-демократами, которых в то время олицетворял Народный Рух Украины (НРУ) и его лидер Вячеслав Чорновол.
В 1996 году Кучма за поддержку НРУ в ходе противостояния президента со спикером ВР Александром Морозом решил рассчитаться с Чорноволом несколькими губернаторскими постами. Вследствие этого в сентябре 1996-го главой Тернопольской ОГА был назначен Богдан Бойко, который к тому времени был депутатом ВР, а также заместителем Чорновола и руководителем Секретариата НРУ. Стоит отметить, что назначение Бойко и его бывшие подчинённые, и жители области встретили с воодушевлением — мол, «свой» вернулся.
Однако, как и подавляющее большинство «руховцев», управленцем Бойко оказался неэффективным. Потому, когда весной 1998-го он по списку НРУ был опять избран в парламент, Кучма с облегчением назначил губернатором Тернопольской области Василия Вовка, выходца из старой коммунистической номенклатуры (был секретарём Бучачского райкома КПСС). Вот только сформированная в области номенклатура «руховская» нового главу ОГА не восприняла, хотя Вовк в 1995-1998 годах нормально работал под началом Бойко — сначала как глава Бучачской райгосадминистрации, а потом — начальником областного управления сельского хозяйства.
Конечно, ни о каком «тернопольском клане» речь не шла, но сформированная в области из бывших коммунистов, «руховцев» и аграрных управленцев чиновничья группа пыталась совместно отстаивать свои корпоративные интересы. К примеру, когда в июле 2004 года губернатором Тернопольской области был назначен милицейский генерал Михаил Цымбалюк, с местными чиновниками он так и не сработался, хотя до того много лет руководил областным ГАИ и был заместителем начальника Управления МВД Украины в Тернопольской области.
После «помаранчевой революции» на Тернопольщине, как и во многих других регионах, наступает период кадровой чехарды. В 2005-м губернатором становится депутат ВР, лидер областной организации НРУ Иван Стойко, который потом перешёл в партию «Наша Украина» и по её спискам осенью 2007-го опять вернулся в парламент.
После него ОГА возглавил уроженец Закарпатья Юрий Чижмарь, соратник Виктора Балоги, который в то время руководил Секретариатом президента Виктора Ющенко. Чижмарь вошёл в историю как один из немногих губернаторов на Украине, которому областной совет высказал недоверие, хотя корни этого конфликта были киевскими и связан он был с противостоянием президента Виктора Ющенко и премьер-министра Юлии Тимошенко.
Собственно, события осени 2008 — весны 2009 года в Тернопольской области заслуживают пристального внимания, поскольку они стали одним из толчков дальнейшей радикализации обстановки на Украине в целом и роста популярности националистической партии «Свобода» в частности.
Всё началось сразу после местных выборов 2006 года, когда относительное большинство мандатов в облсовете получили кандидаты «Нашей Украины» (НУ). Однако поскольку список НУ формировался из представителей десятка партий, Блок Юлии Тимошенко (БЮТ) перетянул на свою сторону депутатов от Конгресса украинских националистов (КУН), прошедших по спискам НУ, и сформировал в областном совете большинство в составе БЮТ, КУН и… Социалистической партии Александра Мороза.
Фактически подконтрольный Тимошенко Тернопольский облсовет пытался блокировать деятельность ОГА во главе с Чижмарем, в октябре 2008-го губернатору было выражено недоверие, но это решение отменил суд.
В результате выборов «Свобода» получила почти 35% голосов избирателей региона. Представитель «Свободы» Алексей Кайда возглавил Тернопольский областной совет, куда вошли также такие экзотические для Западной Украины политические силы, как «Единый центр» и Партия регионов (9,8%, лучший результат на Галичине за всю историю партии). При этом лидеры «регионалов», не скрываясь, поддерживали «свободовцев», и, по мнению аналитиков, именно тогда впервые был озвучен план использования соратников Олега Тягнибока как «страшилки» и спарринг-партнёров на всех последующих выборах.
Именно после этого начался взрывной рост рейтингов партии «Свобода», обеспечивший ей победу на выборах в Тернопольский, Ивано-Франковский и Львовский областной советы осенью 2010-го, а также прохождение в парламент в 2012-м.
В ходе голосования 28 октября 2012 года националисты получили 10,44% в общенациональном масштабе, при этом во Львовской области — 38,2%, в Ивано-Франковской — 33,79%, а в Тернопольской — 31,22%. Собственно, фракция «Свободы» в парламенте, депутаты и чиновники от этой партии на Галичине стали одним из главных «ледоколов» Майдана в 2013-2014 годах.
Но уже после досрочных выборов 2009 года управляемость Тернопольской области была под большим вопросом, а избрание президентом Виктора Януковича лишь ухудшило ситуацию.
На протяжении 2010 года в области было назначено три губернатора: местный уроженец, депутат-«регионал» Ярослав Сухой (продержался два месяца), упомянутый выше милицейский генерал МихаилЦымбалюк (не проработал и полугода), и в конце-концов — уроженец Хмельницкой области Валентин Хоптян. Этот бывший комсомольский и коммунистический функционер, позже работавший в аграрной отрасли и возглавлявший несколько райгосадминистраций, смог найти общий язык с тернопольскими чиновниками и депутатами и возглавлял ОГА до февраля 2014-го.
После государственного переворота Тернопольская область на несколько месяцев стала настоящим «островом «Свободы»: губернатором был назначен представитель этой партии Олег Сиротюк, а облсовет, как и ранее, тоже возглавлял «свободовец».
И хотя на досрочных парламентских выборах в октябре 2014 года «Свобода» в ВР не прошла, а в Тернопольской области заняла лишь четвёртое место (пропустив вперёд «Народный Фронт», Блок Петра Порошенко и даже «Самопомощь»), эта партия до сих пор остаётся влиятельной силой в регионе. И дело не только в городском голове Тернополя Сергее Надале, который близок к «Свободе», но и в значительном числе местных чиновников и депутатов разных уровней.
Это пришлось учитывать президенту Петру Порошенко, который хоть и уволил Олега Сиротюка с поста губернатора ещё в ноябре 2014-го, сразу после провальных для «Свободы» парламентских выборов, с кандидатурой его преемника не мог определиться почти полгода.
Лишь в апреле 2015 года главой Тернопольской ОГА был назначен выходец из «руховской» среды, депутат ВР Степан Барна (кстати, это его старший брат Олег Барна выносил Яценюка с трибуны парламента). Впервые в истории области президент Украины лично представил губернатора Тернопольщины, и это оказалось для Степана Барны хорошим знаком: он продержался в кресле до июня 2019 года, когда его уволил уже Владимир Зеленский.
Стоит отметить, что хотя Зеленский и набрал во втором туре на территории Тернопольской области 50,43% голосов, результат Петра Порошенко оказался там ненамного ниже — 46,64%, причём больше у тогда ещё действующего президента было только во Львовской области.
А вот результат партии «Слуга народа» на парламентских выборах были на Тернопольщине куда скромнее — 21 июля она набрала 31,51% голосов. Конечно, это больше, чем у «Европейской Солидарности» и «Голоса» вместе взятых (получили, соответственно, 12,59% и 13,07% голосов), и во всех мажоритарных округах тоже победили «слуги народа», однако Владимир Зеленский пока воспринимается в этой области как «чужой».
Новый глава Тернопольской ОГА Игорь Сопель — уроженец области, он пытается полностью соответствовать принятому местными чиновниками поведению (вышиванка, прославление «героев Майдана» и ветеранов АТО/ООС и т.п.). Однако пока Сопель чувствует себя в руководящем кресле некомфортно.
И дело не только в том, что он когда-то был членом Партии регионов или не имеет управленческого опыта, — у него просто нет точек соприкосновения с областной «руховско»-«свободовской» номенклатурой, сопротивление которой вынужден учитывать как сам новый губернатор, так и его киевское начальство.