Уильям Тейлор занял должность исполняющего обязанности посла США в Украине неохотно, сказал он в конгрессе во вторник, пишет американская газета The Washington Post.
Решение было принято в конце мая только после заверений госсекретаря Майка Помпео, что президент Трамп намерен помочь Киеву сдерживать вооруженные и финансируемые Москвой силы, которые действовали на востоке страны в течение почти пяти лет.
Тогда был июль, и Тейлор сомневался как в правильности своего решении, так и в намерениях своей страны.
Официальная политика администрации Трампа, которая имела двухпартийную поддержку, заключалась в помощи молодой демократии, «борющейся с российской агрессией». Тейлору становилось ясно, что эти благородные намерения были «фундаментально подорваны нерегулярным, неформальным каналом разработки политики США». Когда Трамп и горстка его союзников сдерживали отчаянно необходимую военную помощь в обмен на политические услуги, которые принесут пользу кампании по переизбранию Трампа.
Предшественник Тейлора была отозвана из Киева, как она это заявила в своем выступлении в Палате представителей Конгресса США, при "сомнительных обстоятельствах". За несколько дней до своей поездки на линию фронта Тейлор получил сообщение из Вашингтона о том, что 391 миллион долларов военной помощи задерживается до тех пор, пока президент Украины не возьмет на себя обязательство провести расследования, которые помогут Трампу, указывает издание.
Возможно, самым тревожным было то, что посол не смог получить распечатку телефонного разговора, который состоялся днем ранее, 25 июля, между Трампом и президентом Украины Владимиром Зеленским. Этот разговор повлечет за собой чрезвычайное сообщение анонимного осведомителя, а также расследование Палаты представителей по возможному импичменту президента Трампа, напоминает автор.
В конце концов, Тейлора вызвали в Вашингтон. Там он целый день выступал перед Конгрессом и описал свое огорчение в полном раздражения 15-страничном заявлении.
Но тогда, стоя на передовой рядом с новым неопытным украинским президентом, Тейлор больше всего переживал из-за предательства отчаявшегося союзника со стороны американского президента.
72-летний посол, по его словам, смотрел на пушки и войска на другой стороне. «На войне погибло более 13 тысяч украинцев», — вспоминал он. «Несомненно, без помощи США погибло бы еще больше», — почему-то считает Тейлор. (Странность этого утверждения подкрепляется соображениями, что именно США финансировали, хотя и не напрямую, администрацию Порошенко, активно раскручивавшую военную историю на Украине. — Ред.).
Тейлор окончил Военную академию США и воевал в составе 101-й десантной дивизии во Вьетнаме. После террористических атак 11 сентября 2001 года он работал в Ираке и Афганистане.
В 2006 году президент Джордж Буш назначил Тейлора послом на Украину, страну, которую он называл «особенной» для него и критически важной для безопасности Соединенных Штатов и их европейских союзников. (Очередная странность — чем таким может быть важна для безопасности США Украина, находящаяся на другом континенте, кроме ее географической близости к России. — Ред.).
Затем Тейлор уволился из Госдепартамента и работал в американском Институте мира, когда Помпео попросил его поехать на Украину, чтобы занять место недавно ушедшего посла Мари Йованович. По словам Тейлора, с ней «плохо обращались, запутавшись в паутине политических махинаций, как в Киеве, так и в Вашингтоне».
Тейлор, опасавшийся, что проблемы, которые привели к отставке Йованович, все еще существуют, обратился за советом к друзьям и коллегам. Один бывший наставник сказал ему: «Если ваша страна просит вас что-то сделать, вы сделайте это, если вы можете быть эффективным». Его жена, как он написал в своих показаниях, убеждала его в «недвусмысленных выражениях» отказаться от назначения.
Тейлор также обратился за советом к Курту Волкеру, который недавно ушел с поста специального представителя США по Украине на фоне споров о его роли в торможении американской помощи.
«Я все еще пытаюсь ориентироваться в этом новом мире», — написал ему Волкер весной. «Я не уверен, что хочу попасть в этот мир», — ответил Тейлор.
То, что последовало, согласно показаниям Тейлора, было мучительным пробуждением дипломата, который прибыл, уверенный, что он должен обеспечить непоколебимую американскую поддержку, но постепенно пришел к пониманию, что все отношения Украины с США подорваны ради политической выгоды президента.
Тейлор приехал в Киев настолько уверенным в своих полномочиях, что принес с собой распечатанные копии двух документов: поздравительное письмо Трампа новоизбранному лидеру Украины, в котором Трамп пригласил Зеленского на встречу в Овальном кабинете, и заверенное обещание Помпео, что Соединенные Штаты никогда не признают аннексию Крыма Россией.
Через несколько дней Тейлор обнаружил признаки существования «нерегулярного и неформального» дипломатического канала, конкурирующего с его собственным, и наличия тайной повестки дня, влияющей на политику США.
По прибытии, писал он, он столкнулся «со странным сочетанием обнадеживающих, запутывающих и, в конечном счете, тревожных обстоятельств», цитирует газета его выступление.
Среди первых подсказок было сопротивление, с которым он столкнулся, пытаясь доставить приглашение Трампа в Белый дом. Прежде чем он смог начать обсуждение даты, два других дипломата сообщили Тейлору, что Трамп сначала «хотел кое-что услышать от Зеленского», хотя еще не было ясно, что именно.
27 июня Тейлор получил более полное объяснение от Гордона Сондланда, который был назначен послом США в Европейском Союзе. В телефонном разговоре Сондланд сказал Тейлору, что президент хочет заверений в том, что Зеленский не будет стоять на пути «расследований».
Что это означало, осталось недосказанным. Но к тому времени появились и другие признаки намерений Трампа. Среди них были странные заявления адвоката Рудольфа Джулиани, что он встречается с официальными лицами на Украине, которые, как он надеется, дадут его клиенту политически ценный материал.
Были признаки, что ответственные за «нерегулярный канал» пытались скрыть свои следы. 28 июня Тейлор должен был присоединиться к Сондланду и другим на селекторном совещании с Зеленским. Но перед началом разговора Сондланд сказал, что «он хочет убедиться, чтобы никто не записывал и не контролировал, когда они подключат президента Зеленского»
«Я почувствовал что-то странное» в этой просьбе, — написал Тейлор в своих показаниях.
Волкер, старый друг Тейлора, также, казалось, преследовал цели, противоречащие официальной политике администрации Трампа. В том же самом звонке, до того как к нему присоединился Зеленский, Волкер сказал, что он встретится с украинским лидером через несколько дней и планирует надавить на него, чтобы он совершил расследование, которое «доберется до самой сути».
Тейлор был настолько обеспокоен диссонирующими сигналами, что сообщил о разговоре заместителю помощника госсекретаря Джорджу Кенту, изложив свои опасения в записке, которая, предположительно, сейчас находится в Госдепартаменте и которую Помпео еще не предоставил следователям по импичменту.
В середине июля Тейлор увидел, как он считает, полную картину украинской интриги. Во время видеоконференции с официальными лицами Белого дома 18 июля Тейлор услышала голос кого-то за кадром, чиновника из Офиса по вопросам управления и бюджета, который сообщил всем, что есть поручение не допускать никакой дополнительной военной помощи Украине до дальнейшего уведомления.
«Я и другие сидели в изумлении, — сказал Тейлор. — Украинцы воевали с русскими и рассчитывали не только на подготовку и вооружение, но и на заверения в поддержке США. Чиновник ОУБ никак не объяснил внезапную приостановку помощи, за исключением того, что руководитель ОУБ получил директиву от президента».
«В одно мгновение я понял, что одна из ключевых позиций нашей поддержки Украины находится под угрозой, — заявил Тейлор. — Канал неформальной политики вошел в противоречие с долгосрочными целями политики США».
Прекращение помощи, по-видимому, привлекло внимание других должностных лиц в Кабинете министров. Пентагон быстро подготовил анализ, показывающий, что военная помощь была эффективной и должна продолжаться. Помпео, директор ЦРУ Джина Хаспел и советник по национальной безопасности Джон Болтон пытались встретиться с Трампом, чтобы обсудить этот вопрос, но до сентября не смогли этого сделать.
Между тем, пребывание Тейлора в Киеве помешало ему в режиме реального времени узнать о тревожных событиях в Белом доме. Только 19 июля в разговоре с Фионой Хилл, главным советником Белого дома по России, Тейлор узнал о встрече за девять дней до этого в Вашингтоне, на которой Сондланд сказал членам делегации Украины, что их антикоррупционная деятельность недостаточна. Они должны вспомнить дела, считающиеся закрытыми, сказал Сондланд.
Болтон и другие рассматривали линию Сондланда как четкую ссылку на желание Трампа, чтобы украинские власти раскопали компромат на бывшего вице-президента Джо Байдена и его сына Хантера, который обеспечил себе прибыльную должность в совете директоров украинской газовой компании в то время, когда его отец курировал украинское направление политики администрации Обамы.
Трамп определил, что Зеленский будет следовать уже дискредитировавшей себя теории заговора, связанной с компьютерными серверами демократов, предположительно, скрытыми на Украине.
Болтон остановил встречу в этом месте, согласно показаниям Тейлора, сказав Хиллу пойти и «проинформировать адвокатов» о том, что произошло, сравнив предлагаемую сделку со «сделкой с наркотиками».
В Киеве на долю Тейлора выпало расшифровать эти загадочные события для обеспокоенных украинских чиновников. У него были только некоторые ответы, отчасти потому, что чиновники в его собственном правительстве держали его в неведении.
Когда он услышал, что Волкер встретился с Джулиани по поводу Украины, Тейлор попытался спросить у Волкера, правда ли это, но «не получил ответа».
Иногда Сондланд и Волкер излагали аспекты своего плана с удивительной откровенностью. 19 и 20 июля два дипломата привлекли Тейлора к серии зашифрованных телефонных звонков, заявив, что перспективы звонка Трампа Зеленскому становятся все лучше.
Трамп использовал свой звонок 25 июля Зеленскому, напомнив лидеру Украины, сколько помощи его страна получила от Соединенных Штатов, прежде чем просить компромат на Байдена и материал, который может помочь обосновать теорию заговора 2016 года с линией: «Я хотел бы, чтобы вы оказали нам услугу».
Опять же детали были скрыты от исполняющего обязанности посла. «Как ни странно, — свидетельствовал Тейлор, — я не получил никакой информации о звонке из Белого дома», хотя он должен был встретиться с Зеленским на следующий день.
По мере того как теневая политика в Вашингтоне становилась ему все яснее, Тейлор попытался поднять тревогу. В конце августа он в частном порядке встретился с Болтоном в Киеве и выразил «серьезную озабоченность» условиями, которыми Трамп обставляет предоставление военной помощи.
По настоянию Болтона Тейлор написал телеграмму Помпео. Она остался без ответа. Почти месяц спустя Тейлор оказался в Вашингтоне, излагая свою историю Конгрессу, завершает газета.