По его словам, они стартовали сразу после того, как всех удерживаемых в РФ моряков вернули в Украину.
«Насколько мне известно, сейчас продолжаются переговоры по возврату катеров», — заявил капитан.
Три корабля ВМС Украины с 24 моряками задержали 25 ноября 2018 года, после того как они нарушили государственную границу России.
Они вошли во временно закрытую акваторию территориального моря РФ и двинулись из Чёрного моря к Керченскому проливу. Требованиям сотрудников ФСБ РФ моряки не подчинялись.
Президент России Владимир Путин назвал произошедшее провокацией, отметив, что среди членов экипажа украинских судов, нарушивших границу России, были двое сотрудников Службы безопасности Украины, которые фактически и руководили этой спецоперацией.
Позднее глава Генерального штаба украинской армии Руслан Хомчак подтвердил, что это была провокация, организованная Порошенко в ходе предвыборной борьбы.