Украинская сторона обвинила журналиста в нарушении государственной границы, оправдании воссоединения Крыма с Россией и антиукраинской пропаганде и запретила ему въезд в страну, хотя, по словам Вершюца, у него есть законное разрешение на пребывание на Украине до конца июня 2019 года.
«Запрет на въезд Кристиану Вершюцу, одному из самых известных экспертов по Восточной Европе, который Украина обосновала абсурдными обвинениями, является неприемлемым вмешательством в журналистскую работу, против которого мы решительно протестуем… Это беспрецедентное ограничение свободы СМИ. Мы требуем от Украины немедленно отменить этот запрет», — говорится в заявлении гендиректора ORF.
В свою очередь редакционный совет ORF также назвал соответствующий запрет недемократичным препятствием для свободы СМИ. По заявлению редколлегии, работа общественно-правовой телекомпании всегда соответствует критериям объективности, которые никак не увязываются с обвинениями в «угрозе национальной безопасности».
Накануне, 7 марта, МИД Австрии обвинил Украину в цензуре, осудил действия Киева и призвал снять запрет на въезд Вершюцу. По словам министра иностранных дел Карин Кнайсль, этот шаг Украины стал неприемлемым в Европе актом цензуры и несовместим с европейскими ценностями.
При этом со своими журналистами в стране обходятся намного жестче. К таким случаям относятся и преследование редактора интернет-портала «Страна.ua» Игоря Гужвы, которого задержали в Киеве 22 июня 2017 года по подозрению в вымогательстве, и арест житомирского журналиста Василия Муравицкого, обвиняемого в госизмене за свои публикации в СМИ, а также арест руководителя портала РИА Новости Украина Кирилла Вышинского.
По информации украинских СМИ, с начала 2014 года на Украине погибли около 20 журналистов. Среди них Олесь Бузина, он был застрелен у своего дома в Киеве. Его смерть представитель НСЖУ старательно не замечает и не включает ни в один из своих отчетов.
Журналиста газеты Sportanalytic Игоря Костенко застрелили в ходе протестов на Майдане в столице Украины. Репортер газеты «Вести» Вячеслав Веремий был жестоко избит и застрелен группой лиц в центре Киева.