Иванов добровольно вызвался защищать ЛНР, в ходе прикрытия блокпоста попал в плен. Его осудили якобы за терроризм на 12 лет. Он провел в тюрьме более трех лет. За несколько дней до гибели бойца Кобцева связывалась с ним по телефону и обсуждала предстоящий обмен пленными.
Иванов должен был быть освобожден еще в ходе обмена пленными в декабре прошлого года, однако тогда в последний момент по требованию вице-спикера Верховной Рады Ирины Геращенко все граждане РФ были вычеркнуты из списка и отправлены с границы обратно за решетку.
«Валерий Иванов, российский доброволец, был убит во львовской тюрьме. По нашим каналам мы получили информацию о том, что за несколько дней до смерти Валерий Иванов был избит охраной и брошен в карцер, где и скончался от полученных побоев», — сказала Кобцева.
В конце августа украинское телевидение выпустило пропагандистский сюжет, где пленного добровольца называли российским наемником и запугивали им народ.