«Вселенский патриарх адресовал письмо лично митрополиту Онуфрию, которому было четко сказано о том, что после объединительного собора, избрания предстоятеля этой объединенной церкви, митрополита Киевского, он автоматически становится каноническим митрополитом Киевским. С этого момента соответственно не может существовать двух митрополитов Киевских. Соответственно митрополит Онуфрий будет только митрополитом Русской православной церкви на Украине», — заявил Епифаний.
Ранее, 15 декабря, в Киеве прошел «объединительный собор», задачей которого было создание на Украине так называемой поместной православной церкви и избрание ее предстоятеля, который получит томос.
Главой был избран митрополит Епифаний — патриарший наместник раскольнического Киевского патриархата, приближенный к главе КП Филарету (Денисенко). Константинопольский патриархат признал итоги собора и пригласил Епифания на Фанар 6 января 2019 года для вручения томоса.
В Русской православной церкви объединительный собор назвали канонически ничтожным, подчеркнув, что на нем неканонического архиерея избрали таким же неканоническим предстоятелем.
Аналогичного мнения придерживаются и в Эстонии. По словам пресс-секретара Эстонской православной церкви, протоиерея Даниила Леписка, несмотря на собор, митрополит Онуфрий был и остается законным главой Украинской православной церкви.
При этом, по мнению главного редактора одесского «Таймера» Юрия Ткачева, достаточно лишь сравнить биографии Онуфрия и Епифания, чтобы понять, кто на самом деле достоин носить титул митрополита Киевского и всея Украины.